שר האוצר בצלאל סמוטריץ' הצהיר הערב (שלישי) בהקפות שניות בשדרות כי "תהיה התיישבות יהודית בעזה, כי בלי התיישבות אין ביטחון." בדברים שנשא, אמר סמוטריץ' כי שדרות תהפוך ל"מקום הבטוח ביותר בארץ", והוסיף כי המדינה תשקיע בחינוך, בנייה ותשתיות בעזה במקום במיגון, כפי שהבטיח בשנה שעברה.
"אני אומר את זה מהשמחה העצומה שזכינו לשמוח היום שכל חטופינו החיים שבו הביתה בהתרגשות אדירה", הוסיף סמוטריץ'. "באותה הנשימה: לא יהיה חמאס בעזה, לא יהיה איום על אזרחי ישראל בעזה ותהיה התיישבות יהודית בעזה כי זאת ארץ ישראל וזה שלנו, וכי בלי התיישבות אין ביטחון. אנחנו בעזרת השם נמשיך את סדרת הניצחונות והניסים האדירים".
השר, שהיה בין חמשת השרים שהתנגדו ביום שישי לעסקת במסגרתה שוחררו חטופים תמורת מחבלים רצחניים – לצד איתמר בן גביר, אורית סטרוק, יצחק וסרלאוף ועמיחי אליהו – הבהיר כי למרות התנגדותם, הם אינם מתכוונים לפרוש מהממשלה בשלב זה. כזכור, יוזם המתווה נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הבהיר מספר פעמים כי מבחינתו – המלחמה בעזה הסתיימה. מאידך, הערב שיגר הנשיא האמריקני אזהרה חריפה כלפי חמאס, כשאמר שאם ארגון הטרור לא יתפרק מנשקו, ארצות הברית תעשה זאת, בצורה מהירה ואלימה.
