ממשל הנשיא דונלד טראמפ אישר ל-CIA לבצע פעולות חשאיות קטלניות בשטח ונצואלה, במטרה להפיל את שלטונו של הנשיא ניקולס מדורו, כך דיווח ה"ניו יורק טיימס". טראמפ אישר את המהלך בעצמו, והוסיף כי וושינגטון שוקלת גם תקיפות יבשתיות באדמת ונצואלה, לאחר שביצעה כבר מתקפות נגד סירות חשודות בהברחת חומרים מסוכנים מהאזור. בממשל מדורו גינו את ההחלטה בתוקף, והאשימו את ארה"ב בניסיון להשתלט על משאבי הנפט העצומים של המדינה.
הפקודה החדשה, שהועברה ל-CIA, מאפשרת לסוכנות לפעול בחשאיות בתוך ונצואלה – בין אם באופן עצמאי ובין אם כחלק ממבצע צבאי רחב יותר, כך על פי הדיווח בחדשות 12. לא ברור אם מדובר בתכנון מבצעים מיידיים או בהכנה למקרי חירום, אך הדבר מהווה הסלמה חריפה במאמצי הממשל להפעיל לחץ על מדורו. טראמפ אמר לכתבים בבית הלבן: "אנחנו בהחלט בוחנים את האפשרות של היבשה, השגנו שליטה טובה בים". בשבועות האחרונים ביצעו כוחות אמריקניים לפחות חמש תקיפות נגד סירות חשודות בהברחת חומרים מסוכנים, שגבו את חייהם של 27 בני אדם לפחות.
בוונצואלה, הנשיא מדורו הורה לצבא ולמשטרה לבצע תרגילים צבאיים מוגברים בפרברי הבירה קראקס, וקרא לכוחות "להיות מוכנים להגן על אדמתנו". סגנית הנשיא דלסי רודריגז הוסיפה: "שום תוקף לא יתעסק איתנו – העם שלנו מוכן להגן על אדמתו בכל מצב". הממשל הוונצואלי האשים את ארה"ב בהפרת המשפט הבינלאומי ובניסיון "להפיל את המשטר כדי להשתלט על הנפט", תוך שהוא מדגיש כי מדורו נהנה מתמיכה ציבורית רחבה.
עוד באתר:
ההחלטה החדשה מתווספת למאמץ רחב יותר של הממשל האמריקני נגד מדורו, שכולל חיזוק הנוכחות הצבאית בים הקריבי, פרס של 50 מיליון דולר על מידע שיוביל למעצרו או להרשעתו של מדורו בגין סחר בחומרים מסוכנים, וטענות על קשריו לקרטלים בהם מעורבים בכירים בממשל ובצבא ונצואלה.
השאלה הגדולה היא האם המהלך יצליח להפיל את מדורו, ששולט במדינה מאז 2013, ומדכא את מתנגדיו בעוצמה.
