אחרי שני עשורים בהם שימש קול הרשמי של צה"ל בעולם הערבי, אל"מ אביחי אדרעי יסיים בקרוב את שירותו – על פי בקשתו האישית. אדרעי, שזכה לכינוי "הפנים של ישראל" במזרח התיכון, הפך לדמות מוכרת בכל בית ערבי, וקידם את המסרים של צה"ל ומדינת ישראל בכל הפלטפורמות שעמדו לרשותו.
שירותו הצבאי החל ביחידה 8200, הוא המשיך כראש מדור תקשורת ערבית בדובר צה"ל במהלך ההתנתקות – אז קיבל דרגת סרן. לאחר השלמת קורס קצינים, הועלה לרב סרן. מאז 2005 הוא מדברר את צה"ל בתקשורת הערבית – 20 שנה שבהן הוציא אינספור הודעות פינוי לאזורים בעזה, לבנון ותימן, אזהרות לאוכלוסייה אזרחית ותגובות בזמן אמת למבצעים הצבאיים אותם הובילה ישראל.
אדרעי הפך ליעד בקרב ארגוני הטרור, בעקבות פעילותו האינטנסיבית: איומים על חייו התקבלו באופן תדיר מאז מלחמת לבנון השנייה ומבצע עופרת יצוקה. בין היתר, המחבלים שביצעו את פיגוע הטרור ברעננה לפני כשנה וחצי – שבו נרצחה יהודייה בת 79 ונפצעו 18 אזרחים נוספים – סיפרו בחקירתם כי תכננו לרצוח את אדרעי ששהה במסעדה סמוכה לזירת הפיגוע.
עוד באתר:
אדרעי הפך לסמל במזרח התיכון, מביירות ועד צנעא. תיעודים בכלי התקשורת שפורסמו בעת הלחימה העצימה של ישראל בארגון הטרור חיזבאללה הראו אזרחים לבנונים הטוענים כי אדרעי שולט למעשה בארץ הארזים: "מה שהוא אומר, אנחנו עושים. אומר לעזוב את הבית – עוזבים. אומר לחזור – חוזרים". נראה כי בפני צה"ל עומדת כעת משימה כבדת משקל: לאתר את האדם שייכנס בהצלחה לנעליים הגדולות שמותיר אחריו אדרעי.
