גל של עדויות על אומץ לב ממשיך להיחשף בעקבות הפיגוע הקשה שאירע בחוף בונדיי ביץ' בסידני- אוסטרליה בנר ראשון של חנוכה. בין הסיפורים הבולטים שנחשף רק ביממה האחרונה, נמצא זה של גפן ביטון, אזרח ישראלי בן 30, שנפצע באורח אנוש ומאושפז מאז בבית חולים בסידני כשהוא מורדם ומונשם.
ביטון הגיע לאירוע הדלקת נרות החנוכה של חב"ד בחוף יחד עם חברו הקרוב ביותר, לאחר יום טיול ממושך בהרי הבלו מאונטיינס. לדברי החבר, למרות העייפות הרבה, ביטון התעקש להישאר עד לרגע הדלקת הנר הראשון, מתוך רצון לחוות את החג במלואו גם הרחק מהבית.
עם תחילת הירי, השניים שישבו בשולחנות הקרובים ביותר לאזור שממנו פעלו המחבלים, קמו בבהלה והחלו להימלט. חברו של ביטון סיפר כי כעבור שניות ספורות, כשהפנה מבט לאחור, גפן כבר לא היה בטווח הראייה. דקות לאחר מכן התקבלה שיחה מפתיעה: אחותו של ביטון, המתגוררת בישראל, התקשרה לחבר נוסף וסיפרה כי גפן התקשר אליה ואמר: "ירו בי", ולאחר מכן נותק הקו.
>>> כל הכתבות והעדכונים ב'אמס' על הפיגוע באוסטרליה
עוד באתר:
מרגע זה החלה שרשרת חיפושים קדחתנית. החברים עברו בין בתי חולים בניסיון לאתר אותו ולהבין מה מצבו. כאשר אותר באחד המרכזים הרפואיים, התברר כי הוא הוכנס לניתוח חירום עם פגיעות ירי קשות, והרופאים הגדירו את מצבו אנוש.
בימים שלאחר האירוע ניסו אביו של ביטון, שהגיע במיוחד מישראל, יחד עם חבריו הקרובים, לשחזר את שאירע. סימני השאלה היו רבים: אם ניסה לברוח מהירי, כיצד נפגע בחזית גופו, ומדוע הטלפון והמפתחות שלו נמצאו באזור שבו שהו המחבלים. התשובות החלו להתבהר רק בהמשך.
בליל יום רביעי, בעת שישבו החברים עם האב ביחידת טיפול נמרץ, התקבל סרטון מאדם נוסף שטען כי ביטון נראה בו חותר למגע. הצפייה בתיעוד פתרה את התעלומה: לאחר שהצליח לצאת מקו האש, ביטון חזר בריצה בין המכוניות ששימשו מחסה, במטרה לנטרל את המחבלים.
כאשר התקרב לאחד מהם, נורה שלוש פעמים בירי מרובה צייד על ידי המחבל השני שירה מהגשר. ביטון, שלא היה חמוש, פעל מתוך הערכים שעליהם התחנך בניסיון להציל חיים. הוא מאושפז כעת במצב אנוש לאחר סדרת ניתוחים מורכבים, עם פגיעות קשות בקרביים, באגן ובירך. חבריו פתחו עבורו קמפיין גיוס המונים במטרה לסייע במימון האשפוז והשיקום הצפוי לו.
