החלטת שר האוצר להכפיל את הפטור ממע"מ על רכישות באתרי סחר בינלאומיים מ-75 דולר ל-150 דולר מעוררת סערה רבתי במגזר העסקי ובקרב כלכלנים בכירים. בשיחה נוקבת בתכנית 'המוקד הציבורי', הזהירו המומחים כי הצעד, שנועד לכאורה להקל על יוקר המחיה, עלול להתברר כגזר דין מוות לעסקים מקומיים. שלומי לויה, סמנכ"ל משפט וממשל באיגוד לשכות המסחר, הגדיר את החתימה הצפויה כ"תעודת פטירה לרבבות עסקים בישראל", והדגיש כי מדובר ביצירת אפליה קשה שבה הצרכן הישראלי מתומרץ לרכוש בחו"ל בעוד שעל קנייה בחנות השכונתית הוא נדרש לשלם מס מהשקל הראשון.
הביקורת על המהלך אינה מסתכמת רק בפגיעה בעסקים, אלא גם בנזק כבד לקופת המדינה. ד"ר מיכאל שראל, ראש פורום קהלת לכלכלה והכלכלן הראשי במשרד האוצר לשעבר, העריך כי המדינה תפסיד למעלה ממיליארד שקלים בשנה מהגדלת הפטור. לדבריו, הכסף הזה יכול היה לשמש להפחתת מס הכנסה לשכבות הביניים במקום לסבסד רכישות באמזון. "אין שום סיבה שאדם יעבוד קשה, ישלם 60% מס ואז יוכל לקנות חבילות באמזון בהנחה קטנה לעומת קנייה במרכז הקניות השכונתי", טען שראל והוסיף כי מדובר בעיוות שמשנה את העדפות הצרכנים למוצרים שהם לא בהכרח צריכים.
במהלך הדיון עלתה סוגיית הצביעות הממשלתית, כאשר המדינה מצד אחד מייקרת את התקורות לעסקים ומצד שני מעודדת רכישות בחו"ל. לויה תקף בחריפות את ההתנהלות וציין כי המדינה מעלה את שכר המינימום, מחירי החשמל והמים ומטילה רגולציה כבדה, ואז "באה ואומרת יקר כאן". הוא הציע חלופות חברתיות בהרבה, כמו הורדת המע"מ ל-17% או מתן פטור ממע"מ על תרופות ומוצרי יסוד לקשישים ולפריפריה. "איזה היגיון יש לכך שחולה שקונה תרופה משלם עליה מע"מ מהשקל הראשון, אבל על חולצה ממותגת מסין לא?", תהה בכאב.
עוד באתר:
המגיש צבי טסלר הציג קטע ארכיון שבו נשמע שר האוצר עצמו מסביר בעבר מדוע הגדלת הפטור היא טעות שתפרק את העסקים בישראל, מה שחיזק את טענת המומחים על שינוי גישה לא מוסבר וללא עבודת מטה מסודרת. ד"ר שראל ציין כי הפתרון האמיתי ליוקר המחיה היה צריך להיות פישוט תהליכי המכס והפחתת הבירוקרטיה, ולא יצירת פטורים גורפים שמעמיקים את הגירעון. הוא הזהיר כי הפטורים הללו הם "רעה חולה" שיוצרת עיוותים כלכליים קשים ומונעת תחרות הוגנת בשוק המקומי.
הדיון הסתיים בקריאה לשוויון ובאיום בפנייה לערכאות משפטיות. שלומי לויה הצהיר כי איגוד לשכות המסחר מתכוון לעתור לבג"ץ נגד המהלך שנעשה לדבריו בחופזה וללא בדיקת השלכות. האזהרה המרכזית נותרה על השולחן: בעוד הקונצרנים הגדולים ישרדו, חנויות הרחוב והעסקים הקטנים הם אלו שישלמו את המחיר. "לטווח הארוך ייווצר בישראל משק הרבה יותר ריכוזי, נישאר רק עם הגדולים, ואפשר להבין לבד מה זה יעשה למחירים", סיכם לויה את התחזית הקודרת למשק הישראלי.
האזינו לדיון המלא בשידור מתוך 'המוקד הציבורי' – שלישי ב-12:00 ב'קול חי':
