דיפלומט רוסי לשעבר נשלח לשנים ארוכות בכלא לאחר שבית משפט ברוסיה קבע כי פעל נגד מדינתו והעביר מידע מסווג לארצות הברית. שירות הביטחון הפדרלי (FSB) מסר כי ארסני קונובלוב, בן 38, הורשע בעבירת בגידה ונגזרו עליו 12 שנות מאסר במחנה עבודה, לצד קנס כספי בסך 100 אלף רובל.
על פי הודעת הרשויות במוסקבה, קונובלוב שירת בעבר במשרד החוץ הרוסי והוצב בקונסוליה הכללית ביוסטון שבטקסס, שם מילא תפקיד של מזכיר שני בשנים 2014–2017. במהלך שליחותו בארצות הברית, כך נטען, יצר קשר עם גורמי מודיעין אמריקאיים והעביר להם מיוזמתו מידע סודי, זאת בתמורה לתשלום כספי. דבר מעצרו, שבוצע במרץ אשתקד, לא פורסם בזמן אמת, וגם פרטי כתב האישום נחשפו רק כעת.
ב־FSB נמנעו מלפרט איזה מידע נמסר או לאיזו סוכנות אמריקאית בדיוק, אולם ברוסיה הופצו דיווחים לא רשמיים שלפיהם קונובלוב גויס על ידי ה־CIA בעת שהותו ביוסטון. כלי תקשורת ממלכתיים פרסמו תיעוד ממועד המעצר: הדיפלומט לשעבר נראה מופתע ומודאג, מכשיר הטלפון שלו נלקח ממנו והוא הובל באזיקים, בליווי אנשי ביטחון רעולי פנים, לבית המשפט המחוזי לפורטובו במוסקבה. גורמים אמריקאיים לא מסרו תגובה פומבית לפרשה.
עוד באתר:
הרשעתו של קונובלוב משתלבת במגמה רחבה יותר ברוסיה. לפי נתוני ארגון זכויות האדם “Pervy Otdel”, במהלך השנה הנוכחית הורשעו למעלה מ־470 בני אדם בעבירות של בגידה, ריגול או שיתוף פעולה חשאי עם גורמים זרים, ומאות נוספים נמצאים עדיין תחת חקירה. במחצית הראשונה של 2025 בלבד ניתנו בבתי המשפט הרוסיים כמעט שני פסקי דין מרשיעים ביום בממוצע.
ארגוני זכויות אדם טוענים כי השלטון במוסקבה עושה שימוש נרחב באישומים מסוג זה כדי לדכא התנגדות פנימית, תוך החמרה עקבית בענישה. כך, העונש הממוצע בתיקי בגידה וריגול עלה בתוך שנה אחת מ־12 ל־15 שנות מאסר. בשנת 2025 נרשמו גם מקרים חריגים במיוחד: ארבעה נאשמים נידונו למאסר עולם, שישה נשלחו לאשפוז פסיכיאטרי כפוי ושלושה מתו בעת שהיו במעצר – כאשר אף אחד מהתיקים לא הסתיים בזיכוי.
הזינוק במספר הפרשות מאז 2022 מיוחס לרוב לפלישת רוסיה לאוקראינה, אם כי במקרה של קונובלוב מיוחסים המעשים לתקופה שקדמה למלחמה. בינואר השנה הורשע גם אזרח רוסי נוסף, דמיטרי שטרסוב, ונידון ל־17 שנות מאסר בגין העברת מידע מסווג לגורמי מודיעין אמריקאיים.
