חברת הקונגרס הדמוקרטית אילהאן עומאר ממינסוטה עומדת במרכז סערה פוליטית וציבורית הולכת ומתרחבת, לאחר דיווחים על עלייה חריגה במיוחד בהונה האישי בתוך זמן קצר. על פי פרסומים בארצות הברית, נבחנת האפשרות לפתוח בחקירה רשמית סביב מקורות ההתעשרות שלה, לצד בדיקה האם יש קשר בינה לבין פרשת הונאה רחבת היקף שפגעה בכספי מדינת מינסוטה.
לפי הדיווחים, הונה של עומאר זינק באלפי אחוזים והגיע לעשרות מיליוני דולרים, נתון המעורר סימני שאלה קשים ביחס להכנסות שעליהן הצהירה בעבר. חלק ניכר מהצמיחה הכלכלית מיוחס לפעילות עסקית הקשורה לבעלה, טים מיינט, העוסק בהשקעות ובהון־סיכון. גורמים שמרניים בארה״ב טוענים כי מדובר בהתעשרות שאינה מתיישבת עם הנתונים הידועים לציבור.
פיטר פלאהרטי, יו״ר מרכז המדיניות והחוק הלאומי (NLPC), אישר כי הארגון החל לבדוק את עניינה של עומאר, ואמר כי צוותו "בודק את המקרה". החשדות התגברו לאחר שדווח כי חברות שבשליטת מיינט הסירו פרטים מחשבונות מקצועיים ברשתות חברתיות, מהלך שנתפס כניסיון לטשטש מידע על פעילותן העסקית.
עוד באתר:
במוקד נוסף של הביקורת עומדת חברת ניהול ההון של מיינט, שערכה על פי הדיווחים זינק מאפס כמעט לעשרות מיליוני דולרים בתוך שנה, לצד טענות כי היא מנהלת נכסים בהיקפים עצומים. גם פעילות יקב בבעלותו, הפועל בקליפורניה, רשמה עלייה חדה בהיקף הפעילות ונמצאת תחת בדיקה בשל חשדות להונאה.
בארה"ב מקשרים את הפרשה לשערוריית "Feeding Our Future" – אחת מפרשות ההונאה הגדולות בתולדות מינסוטה, שבמסגרתה נגנבו מאות מיליוני דולרים מכספי סיוע ציבוריים בתקופת הקורונה. עומאר, שנחשדה במעורבות בפרשה, טענה בעבר כי הכשלים נבעו מהליך חפוז של חלוקת כספים. "אני חושבת שהרבה מהתוכניות של הקורונה הוקמו כל כך מהר שלא הוסרו כל החסמים הנדרשים", אמרה ל-CNN.
בתוך כך, פרשה אחרת שהחלה להיחקר בימים האחרונים ב-FBI כוללת חשדות לפיהן מהגרים סומלים במינסוטה ניצלו כספי סיוע מהמדינה כדי לתמוך בארגון הטרור א-שבאב, השולט על חלקים מסומליה.
ברקע הדברים נשמעות קריאות גוברות מצד מחוקקים רפובליקנים לפתוח בחקירה מקיפה, כחלק מביקורת רחבה יותר על התנהלות השלטון במינסוטה. במקביל, עומאר – שנודעה לאורך השנים בעמדותיה האנטי־ישראליות ובקו שמאלי בולט במפלגה הדמוקרטית – מצאה את עצמה שוב תחת מתקפה ישירה מצד דונלד טראמפ, שכינה אותה בעבר "מבוכה לאומית". הפרשה כולה צפויה להמשיך ללוות את הזירה הפוליטית האמריקנית בתקופה הקרובה.
