ענף היהלומים הישראלי נמצא בימים אלו בציפייה דרוכה להחלטה גורלית מעבר לים. עם סיום שנת 2025 וכניסתו של ממשל טראמפ החדש לתפקיד, מסתמנת בשורה משמעותית: החרגת היהלומים הישראליים מהמכס שייגבה על יצוא לארצות הברית. חיים בראון, מחברת Brauns יהלומים וחבר הבורסה, הסביר בתכנית 'המוקד הציבורי' ב'קול חי' עד כמה המהלך הזה קריטי עבורם. "זה קו חיים לאנשי מקצוע, אלה שעובדים בבורסה", אמר בראון והוסיף כי ללא ההחלטה הזו הענף היה עומד בפני סכנה קיומית: "בלי זה, זה כאילו פשיטת רגל, אנשים סוגרים את החברות".
לדברי בראון, האבסורד במכס הגבוה שאיים על הענף פגע ביכולת לעבוד מול השוק האמריקאי, שהוא אחד משלושת שוקי היעד המרכזיים לצד אירופה והמזרח הרחוק. הוא הסביר כי גם שליחת אבן לבדיקה אצל לקוח, שלא הסתיימה במכירה, גררה חובת תשלום מיסים של עד 17 אחוזים, מצב שהפך את המסחר לבלתי אפשרי. כעת, התקווה היא שהפטור מהמכס יפיח חיים חדשים בענף שחווה ימים מורכבים ואיבד רבים מאנשי המקצוע שלו בשנים האחרונות לטובת תחומים אחרים.
אולם המכס אינו האתגר היחיד; ענף היהלומים הטבעיים מתמודד עם "דקירה בלב" בדמות יהלומי המעבדה. בראון מתאר מציאות שבה הטכנולוגיה התקדמה עד כדי כך שגם לאנשי מקצוע קשה להבדיל בין האבנים ללא מכשור מתקדם. המציאות הזו אילצה את היהלומנים הוותיקים לחשב מסלול מחדש ולעבור מייצוא יהלומים בלבד לייצור תכשיטים מוגמרים "כחול לבן". "הבנתי שרק על יהלומים אי אפשר לחיות", הודה בראון בשיחה עם צבי טסלר, "החלטתי להפסיק ללכת עם הראש בקיר ולהצטרף לעולם החדש".
עוד באתר:
בראון, שמפעלו מעסיק עובדים שומרי תורה ומצוות, מספר על המהפך המחשבתי שעבר. אם בעבר הוא סירב לערבב בין יהלומים טבעיים ליהלומי מעבדה מסיבות אתיות, היום הוא מבין שהלקוח מחפש אלטרנטיבות זולות יותר ויוקרתיות למראה. "אם אתה לא יכול להילחם בהם, תצטרף אליהם", הוא מצטט את המשפט הידוע. לדבריו, כיום הוא מציע את שני סוגי המוצרים, כשהבחירה תלויה בתקציב הלקוח ובמטרה שלשמה נקנה התכשיט, בין אם מדובר בטבעת אירוסין או בעגילי יוקרה.
במגזר החרדי, כך מתברר, המסורת עדיין מנצחת את הטכנולוגיה בכל הנוגע לאירועים משמעותיים. בראון מציין כי למרות הפופולריות של יהלומי המעבדה בשוק הכללי, בחתונות חרדיות עדיין קיימת העדפה ברורה ליהלומים טבעיים. "יש להם סנטימנטים, הם רוצים יהלום אמיתי, גם אם הוא יהיה פחות טוב מבחינת האיכות הניראית", הוא מסביר. נראה כי לצד החדשנות והדיפלומטיה הכלכלית מול ארצות הברית, הערך הרגשי של האבן הטבעית נותר יציב בקרב הקהל הדתי והחרדי.
האזינו לשיחה המלאה מתוך 'המוקד הציבורי' ב'קול חי':
