ימים ספורים בלבד לאחר כניסתו ללשכת ראש עיריית ניו יורק, בחר זוהראן ממדאני במהלך שעורר סערה מיידית: ביטול שורה של צווים שהותיר קודמו, אריק אדמס, ובהם צווים שעסקו במאבק באנטישמיות וביחסי העיר עם ישראל. לפי דיווח בניו יורק טיימס, בסביבתו של ממדאני הבינו מראש כי מדובר בצעד רגיש במיוחד – כזה שעלול להצית התנגדות חריפה מצד הקהילה היהודית הגדולה בעיר וגם מצד ישראל, שאכן מיהרה לגנות את ההחלטה.
כדי לצמצם את עוצמת הביקורת, נקט ממדאני בתרגיל פוליטי: הוא לא הסתפק בביטול הצווים שנגעו ישירות לישראל וליהודים, אלא ביטל שורה רחבה של צווים שנחתמו בידי אדמס לאחר הגשת כתב האישום הפלילי נגדו ב־2024. הכוונה, כך נטען, הייתה להציג את המהלך כחלק מ"ניקוי שולחן" כולל ולא כצעד ממוקד נגד הקהילה היהודית – אך בפועל, המהלך נתפס כניסיון שקוף להסוואה שלא שכנע רבים.
הביקורת לא איחרה להגיע גם מתוך המחנה הדמוקרטי. חבר הקונגרס היהודי ג'וש גוטהיימר תקף את המהלך בפומבי וכתב כי ממדאני התחייב "להגן על שכנינו היהודים", אך בפועל ביטל מדיניות מרכזית, ובראשה עצירת יישום הגדרת האנטישמיות של IHRA בעירייה. לדבריו, בעיר עם האוכלוסייה היהודית הגדולה ביותר בארצות הברית, ביטול כלים מוכרים למאבק בשנאה הוא צעד שמערער את תחושת הביטחון של הקהילה.
עוד באתר:
גם בתוך המפלגה הדמוקרטית במדינת ניו יורק נשמעה הסתייגות. יו"ר המפלגה במדינה, ג'יי ג'ייקובס, הודה כי ביטול הצווים "לא שלח מסר מרגיע לקהילה היהודית", גם אם ניסה להמעיט בחשיבותם וטען שהיו בעיקר סמליים. אלא שבקרב יהודים רבים בעיר – וגם בישראל – המסר כבר התקבל: ראש העיר החדש פתח את כהונתו במהלך שנתפס כפגיעה ישירה במאבק באנטישמיות, והניסיון לרכך את הביקורת רק העמיק את תחושת החשד והאכזבה.
