ארצות הברית הודיעה הלילה באופן רשמי על פרישתה מארגון הבריאות העולמי. בהצהרה משותפת של שר החוץ מרקו רוביו ושר הבריאות רוברט קנדי נמסר כי ההחלטה בוצעה בהתאם לצו נשיאותי שעליו חתם הנשיא דונלד טראמפ כבר ביום הראשון לכהונתו השנייה.
לדברי הממשל, הארגון סטה מייעודו המקורי והפך לגוף פוליטי ובירוקרטי, שלדבריהם פעל לא אחת בניגוד לאינטרסים של וושינגטון – זאת למרות שארה"ב הייתה ממייסדות הארגון וגם התורמת המרכזית שלו לאורך השנים. בממשל טוענים כי כשלים חמורים בהתנהלות הארגון בזמן מגפת הקורונה, ובכלל זה עיכוב בהעברת מידע חיוני, עלולים היו לעלות בחיי אדם.
בהודעה נמתחה ביקורת גם על התנהלות הארגון לאחר ההכרזה על הפרישה. לטענת הממשל, ב־WHO סירבו לשתף פעולה עם הדרישות האמריקניות, כולל העברת הדגל האמריקני ממטה הארגון, ואף העלו טענות לפיצויים בטענה שהפרישה אינה תקפה. ארה"ב הבהירה כי מעורבותה תוגבל מעתה להשלמת הליך היציאה ולהגנה על בריאות אזרחיה בלבד.
עוד באתר:
בפועל, כל המימון האמריקני והשתתפות הצוותים המקצועיים הופסקו לאלתר. בוושינגטון מדגישים כי ארה"ב תמשיך להוביל יוזמות בתחום בריאות הציבור, אך באמצעות שיתופי פעולה ישירים, דו־צדדיים וממוקדי תוצאה – מחוץ למסגרת הארגון הבינלאומי.
המהלך האמריקני הצית דיון סוער גם בישראל. בכנסת נשמעו קולות הקוראים לבחון מחדש את חברותה של ישראל בארגון. חברת הכנסת לימור סון הר-מלך טענה בדיון בוועדת הבריאות כי הארגון "הפך לכלי שרת בידי גורמים עוינים", והאשימה אותו בשיתוף פעולה עקיף עם פעילות חמאס בבתי החולים בעזה. לדבריה, בשיחה שקיימה עם שגריר ארה"ב בישראל מייק האקבי עלה מסר ברור של בחינה מחודשת של היחסים עם מוסדות האו"ם.
מנגד, גורמים מקצועיים במערכת הבריאות מזהירים מפני ההשלכות של פרישה. נציגי משרד הבריאות הדגישו כי החברות בארגון מאפשרת שיתופי פעולה מחקריים, גישה למאגרי מידע בינלאומיים, התרעות מוקדמות על מגפות וסיוע בשעת חירום. לטענתם, גם תוך מחלוקות קשות – מדובר בכלי חשוב לשמירה על בריאות הציבור.
