אסון אווירי כבד בפיליפינים: ארבעה טייסים של חיל האוויר המקומי נהרגו בהתנגשות בין שני מטוסי אימון צבאיים, במהלך טיסת אימונים מעל בסיס חיל האוויר פרננדו, מדרום לבירה מנילה. ההתנגשות התרחשה בגובה נמוך, ושני המטוסים התרסקו בתוך שטח הבסיס.
התאונה הקטלנית התרחשה ביום שישי האחרון, בשעה 15:51 לפי השעון המקומי, אך רק בשבת אישר חיל האוויר הפיליפיני רשמית את מותם של ארבעת אנשי הצוות.
התנגשות באוויר, התרסקות סמוך למגורי החיילים
עוד באתר:
שני המטוסים שהיו מעורבים באסון הם מדגם SF-260, מטוסי אימון קלים מתוצרת איטליה, בעלי מנוע יחיד ושני מושבים.
לפי דיווח סוכנות הידיעות AP, המטוסים התנגשו בעת שטסו בגובה נמוך מעל בסיס פרננדו, בעיר ליפה שבמחוז בטנגס.
עד ראייה סיפר כי אחד המטוסים התרסק סמוך למבני המגורים של אנשי הצבא בבסיס. למרות הקרבה למבנים המאוכלסים, לא דווח על נפגעים נוספים על הקרקע.
תיעוד וידאו שהגיע לידי כלי תקשורת מקומיים מציג את רגעי ההתנגשות בין המטוסים באוויר, לפני התרסקותם.
כל מערך מטוסי האימון הושבת
בעקבות התאונה הורה חיל האוויר הפיליפיני על קרקוע זמני של כל מטוסי ה-SF-260 שנותרו בשירות, עד לבירור נסיבות האסון.
חקירה רשמית נפתחה לבדיקת הגורמים להתנגשות. בשלב זה לא פורסמה מסקנה באשר לאחריות לתאונה או לסיבה שהובילה להתקרבות המסוכנת בין המטוסים.
שמותיהם של ארבעת הטייסים לא פורסמו בהודעה הרשמית, מתוך התחשבות במשפחותיהם.
תאונה קטלנית שלישית בתוך שנים ספורות
האסון הנוכחי מצטרף לשורה של תאונות קטלניות שבהן היו מעורבים מטוסי אימון מאותו הדגם.
בחודש מאי האחרון נהרגו שני טייסים בהתרסקות מטוס SF-260 במהלך אימון ניווט באזור הררי בצפון הפיליפינים.
גם בשנת 2023 נהרגו שני אנשי צוות בהתרסקות מטוס אימון מאותו הדגם.
מטוסי ה-SF-260 משמשים את חיל האוויר הפיליפיני להכשרת טייסים, ובעבר השתתפו גם בפעילות מבצעית. בשנת 2017 הופעלו מטוסים מהדגם בתקיפות אוויריות נגד חמושים המזוהים עם דאעש בעיר מראווי שבדרום המדינה.
האסון האחרון מתרחש בשעה שהצבא הפיליפיני מתמודד עם אתגרים משמעותיים בחידוש ציודו ובהתעצמותו, בין היתר על רקע המתיחות הגוברת מול סין בים סין הדרומי.
