בהלה נרשמה הלילה (חמישי) במרכז חב"ד העולמי 'בית 770' בשכונת קראון הייטס בניו יורק, לאחר שנהג רכב דהר לעבר המבנה המפורסם וניסה לפרוץ עם מכוניתו לתוך היכל בית הכנסת. האירוע הסתיים ללא נפגעים בנפש. הנהג החשוד נעצר במקום על ידי שוטרי משטרת ניו יורק.
ניסיון הפריצה התרחש סמוך לשעה 21:00 בערב (שעון מקומי), בדיוק כאשר מרכז חב"ד העולמי היה עמוס עד אפס מקום באלפי חסידים. המתפללים הרבים הגיעו מישראל, מצרפת ומכל רחבי ארצות הברית כדי לציין את יום י' בשבט – תאריך בעל משמעות היסטורית עצומה בחסידות, המציין את יום הסתלקותו של האדמו"ר הקודם (הריי"צ) זי"ע ויום קבלת הנשיאות של הרבי מליובאוויטש לפני 75 שנים.
מייד עם קבלת הדיווח, כוחות משטרה רבים של משטרת ניו יורק זרמו לזירה והטילו סגר על האזור כולו. כל הרחובות הסמוכים ל-770 נחסמו לתנועה, והמשטרה לא לקחה סיכונים: מסוקים הועלו לאוויר וסיירו מעל שמי השכונה במשך שעות ארוכות, בניסיון לשלול את האפשרות כי מדובר באירוע מתגלגל או כי ישנם שותפים נוספים למפגע שנמלטו מהמקום.
עוד באתר:
אולם עד מהרה התברר, כי הרכב רשום על שמו של דן סוהייל, בן 36 מניו ג'רזי, אדם הידוע כמעורער בנפשו. יצוין כי החשוד נעצר בעבר בניו ג'רזי לאחר שניסה להיכנס לבית כנסת של חב"ד.
ראש עיריית ניו יורק, זוהראן ממדאני, הגיע במהירות לזירה כדי לעמוד מקרוב על פרטי החקירה. בהצהרה לתקשורת מחוץ לבניין אמר: "אני נמצא במטה חב"ד העולמי 770 בקראון הייטס, שם אדם התנגש במכוון, ושוב ושוב, במכוון עם מכוניתו בבניין. אני חש הקלה שאף אחד לא נפגע באירוע המחריד הזה". דבריו אישרו את החשד כי לא מדובר בתאונה תמימה אלא במעשה מכוון שנועד לפגוע.
ראש העיר הוסיף מסר תקיף נגד גילויי השנאה כלפי יהודים: "זה מדאיג מאוד, במיוחד בהתחשב במשמעות העמוקה ובהיסטוריה של המוסד עבור רבים כל כך בניו יורק וברחבי העולם. יש להתייחס ברצינות לכל איום על מוסד יהודי או מקום תפילה. לאנטישמיות אין מקום בעירנו". הוא סיכם את דבריו בהבעת תמיכה בתושבים: "אני עומד בסולידריות עם הקהילה היהודית בקראון הייטס, ואני אסיר תודה לצוותי החירום שלנו על נקיטת פעולה מהירה. אעדכן את תושבי ניו יורק ככל שנלמד עוד על האירוע".
