במערכת הביטחון האמריקנית מגבירים את רמת הכוננות מול איראן, על רקע תכניות מבצעיות שמניחות אפשרות לעימות צבאי מתמשך ולא לפעולה מוגבלת בזמן או בהיקף. על פי גורמים המעורים בפרטים, התרחישים שנבחנים כוללים סדרת תקיפות מורכבת שתימשך שבועות, ותדרוש פריסה רחבה של יכולות אוויריות וימיות בזירה האזורית. בניגוד למבצעים קודמים שכללו פגיעות ממוקדות, הפעם מדובר בתכנון רחב היקף.
במקביל להיערכות הצבאית, מתנהל מאמץ מדיני שנועד לבלום את ההסלמה. בתחילת השבוע הקרוב צפויים שליחים אמריקנים להיפגש עם נציגים איראנים בז'נבה, בתיווך עומאני, במטרה לבחון אפיקי הרגעה. מזכיר המדינה, מרקו רוביו, הבהיר כי למרות רצונו של הנשיא טראמפ להגיע להבנות, המשימה "קשה מאוד לביצוע". המסר הרשמי הוא שוושינגטון מותירה פתח להסכם, אך אינה מוותרת על הפעלת לחץ.
הטון בוושינגטון הפך תקיף יותר בימים האחרונים. בנאום בפני חיילים בצפון קרוליינה אמר טראמפ בגלוי כי חילופי משטר בטהרן הם "הדבר הטוב ביותר שיכול לקרות", תוך שהוא מותח ביקורת חריפה על עשרות שנים של ניסיונות דיפלומטיים שלא הניבו תוצאות של ממש. ההתבטאות הזו הוסיפה נדבך פוליטי לאיום הצבאי המרומז, והגבירה את תחושת המתיחות באזור.
עוד באתר:
ברמה המבצעית, הדגש האמריקני מושם על הפעלת כוח מהאוויר ומהים, תוך הימנעות מכניסה קרקעית רחבה – מהלך שטראמפ עצמו הסתייג ממנו בעבר. לפי ההערכות, התכנון הנוכחי אינו מוגבל רק לפגיעה ביעדי גרעין, אלא כולל גם מתקנים שלטוניים וסמלי שלטון באיראן. מדובר בהרחבת סל המטרות לעומת פעולות נקודתיות שננקטו בעבר.
עם זאת, בוושינגטון מודעים למחיר האפשרי של תרחיש כזה. איראן מחזיקה בארסנל טילים נרחב, ומשמרות המהפכה כבר הצהירו כי בסיסים אמריקניים במזרח התיכון יהיו יעד לגיטימי במקרה של עימות. המשמעות היא שמערכה רחבה עלולה להציב סיכון ממשי לכוחות האמריקניים הפרוסים באזור ולגרור תגובת שרשרת אזורית שקשה לצפות את היקפה.
