הממשלה אישרה היום מהלך אסטרטגי רחב היקף בתחום התעופה האזרחית, הכולל הקמת שדה תעופה בינלאומי משלים בדרום הארץ באזור צקלג והאצה מקבילה של קידום השדה המתוכנן בצפון במרחב רמת דוד. ההחלטה התקבלה לאחר דיון בראשות ראש הממשלה ובהשתתפות שרת התחבורה וסגן השר האחראי על תחום התעופה, ונועדה לתת מענה לעומסים ההולכים וגוברים בנמל התעופה בן גוריון.
ברקע ההחלטה עומדת התחזית לפיה נתב"ג צפוי להגיע בשנים הקרובות לתקרת הקיבולת שלו, סביב עשרות מיליוני נוסעים בשנה. בהיעדר תשתיות תעופה נוספות, קיים חשש ממשי למחסור בטיסות, להתייקרות מחירי כרטיסים ולהעמקת הפגיעה ביוקר המחיה. בממשלה מדגישים כי יצירת חלופות תעופתיות היא תנאי הכרחי להמשך צמיחת התנועה האווירית של ישראל.
מעבר להיבטים האזרחיים, בממשלה מצביעים גם על חשיבות ביטחונית ותפקודית בהקמת שדות תעופה נוספים. הסתמכות על שער אווירי מרכזי אחד נחשבת פגיעה בנקודת כשל אסטרטגית, במיוחד לאור לקחי השנים האחרונות והצורך להבטיח רציפות תפקודית בשגרה ובחירום. שני השדות החדשים אמורים לספק יתירות תשתיתית ולשפר את עמידות המערכת האווירית של המדינה.
עוד באתר:
הבחירה בצקלג כאתר השדה הדרומי באה לאחר שהחלופה בנבטים הוגדרה כבלתי ישימה בהיבטים ביטחוניים. באזור צקלג מתוכננת הכנת תשתית תכנונית מלאה לשדה תעופה בינלאומי, תוך האצה לרמת התכנון של הפרויקט בצפון. במקביל, נמשך קידום השדה במרחב רמת דוד, מתוך תפיסה ששני הפרויקטים חייבים להתקדם בו-זמנית כדי לספק מענה מערכתי כולל.
לפי ההערכות, השדה המתוכנן בצקלג צפוי לשמש מנוע צמיחה אזורי ולחזק את כלכלת הדרום. מעבר לשירותי תעופה, מדובר בתשתית שצפויה לייצר אלפי מקומות עבודה, לפתח אזורי תעשייה ושירותים נלווים, ולהעמיק את הנגישות התחבורתית של יישובי הנגב למרכז הארץ ולחו"ל.
בממשלה מציינים כי המהלך משתלב בתפיסה רחבה של פיתוח הפריפריה וחיזוק הצפון והדרום במקביל. יצירת מוקדי תעופה אזרחיים בשני קצוות המדינה נועדה לאזן פיתוח כלכלי, לעודד תיירות ולצמצם פערים אזוריים, לצד שיפור חוויית הנסיעה של הציבור הישראלי והמבקרים מחו"ל.
בשל מורכבות הפרויקטים ולוחות הזמנים הארוכים הנדרשים להקמת שדות תעופה בינלאומיים, הוחלט להתחיל בהאצה תכנונית כבר כעת. במשרדי הממשלה מדגישים כי רק התחלה מיידית של תהליכי התכנון והתקצוב תאפשר עמידה בביקושים העתידיים, ותמנע היווצרות משבר תעופתי שיפגע במשק, בתיירות ובנגישות האווירית של ישראל..
