נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הבהיר הלילה (בין חמישי לשישי) כי ארצו אינה מתכוונת לשלוח כוחות קרקעיים לשטח איראן. בריאיון לרשת NBC הסביר טראמפ כי לדעתו מהלך כזה אינו נחוץ, מאחר שהצבא האיראני כבר ספג פגיעה קשה במערכה הנוכחית.
בריאיון אמר טראמפ כי פלישה יבשתית לא תועיל להשגת היעדים. "זה בזבוז זמן", אמר הנשיא. לדבריו, איראן כבר איבדה חלק גדול מיכולותיה הצבאיות: "הם איבדו הכל. הם איבדו את הצי שלהם. הם איבדו כל מה שהם יכלו להפסיד".
עם זאת, טראמפ רמז כי הממשל האמריקני עוקב מקרוב אחר האפשרות לשינוי הנהגה בטהרן. לדבריו, כבר ישנם מועמדים פוטנציאליים לתפקיד המנהיג העתידי של איראן. "יש לי כמה שמות בראש למנהיג טוב עבור איראן", אמר, והוסיף כי ארצות הברית נוקטת צעדים כדי לוודא שאותם מועמדים ישרדו את המלחמה.
עוד באתר:
ברקע הדברים נמשכת המערכה הישראלית-אמריקנית נגד משטר האייתוללות, שנכנסה ליומה השביעי. לאחר חיסולו של המנהיג העליון עלי חמינאי במכת הפתיחה של המבצע, מתעצמות ההערכות במערב בנוגע לזהות הגורם שינהיג את איראן בתום העימות.
לפי דיווחים שונים, אחת האפשרויות שנבחנות בוושינגטון היא חיזוק גורמי אופוזיציה פנימיים. בין היתר דווח כי ארצות הברית מסייעת לגורמים כורדיים באזור, מתוך מטרה להפעיל לחץ פנימי על המשטר האיראני ולערער את מנגנוני הביטחון שלו.
התוכנית האמריקנית, על פי הפרסומים, כוללת אספקת אמצעי לחימה מתקדמים, סיוע מודיעיני באמצעות מידע לווייני ותיאום בין פעולות ההתקוממות הפנימית לבין התקיפות שמבצעים חיל האוויר והצי האמריקני במפרץ. מטרת המהלך היא לפגוע במבנה הכוח של משמרות המהפכה ולהביא להקמת הנהגה חלופית.
עם זאת, המהלך מעורר חשש בקרב מומחי ביטחון באזור. גורמים שונים הזהירו כי חימוש קבוצות אתניות עלול להוביל למלחמת אזרחים רחבה שתפורר את איראן למדינות קטנות ותיצור מציאות דומה לזו שנוצרה בסוריה.
בתוך כך, איראן כבר החלה להגיב לנעשה באזור. מפקדת החירום של הכוחות האיראניים "חאתם אל-אנביאא" הודיעה כי ביצעה תקיפות נגד קבוצות בדלניות בכורדיסטן העיראקית. לפי ההודעה הרשמית, מדובר בגורמים שתכננו לחדור לשטח איראן ולבצע פעולות טרור, והתקיפות נועדו למנוע זאת.
