יורש העצר הסעודי, מוחמד בן סלמאן, ממלא בתקופה האחרונה תפקיד מרכזי מאחורי הקלעים של ההתפתחויות מול איראן. לפי דיווח ב"ניו יורק טיימס", הוא מקיים שיחות טלפון תכופות עם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, שבמהלכן הבהיר כי סעודיה רואה במהלך הצבאי הכרח ביטחוני מהמעלה הראשונה.
בשיחות הללו קרא בן סלמאן להמשך התקיפות עד להשגת יעד ברור – הפלת שלטון אנשי הדת בטהרן. הוא הגדיר את המצב הנוכחי כהזדמנות נדירה, שבה ניתן להסיר את האיום האיראני, הן בתחום הגרעין והן בהשפעה האזורית, באמצעות פעולה משולבת של ארצות הברית וישראל.
עמדתו משקפת קו תקיף במיוחד של ההנהגה הסעודית. בן סלמאן הזכיר את קריאתו של המלך המנוח עבדאללה משנת 2010 "לחתוך את ראש הנחש", וטען כי כעת, לנוכח עוצמת הלחץ הצבאי, היעד קרוב מתמיד. לדבריו, איראן מוחלשת ומבודדת היא תנאי ליציבות אזורית, והממלכה מוכנה לשלם מחיר כדי להשיג זאת.
עוד באתר:
במקביל, הציע יורש העצר מהלך כלכלי משמעותי: הגדלה דרמטית של תפוקת הנפט הסעודית, במטרה לפצות על ירידה באספקה האיראנית. מהלך זה נועד לאפשר לארצות הברית לפעול נגד תשתיות האנרגיה של איראן מבלי לגרום לזינוק במחירים שיפגע בכלכלה העולמית.
עם זאת, בן סלמאן מציב גם תנאים ברורים. הוא דורש חתימה על הסכם הגנה רשמי עם וושינגטון, שיכלול מחויבות ביטחונית אמריקנית והצבת מערכות הגנה מתקדמות להגנה על מתקני הנפט הסעודיים מפני תגובה איראנית אפשרית.
בנוסף, הבהיר כי נורמליזציה עם ישראל היא חלק בלתי נפרד מהחזון האזורי, אך תתרחש רק לאחר הסרת האיום האיראני. בשיחות עם טראמפ נדונו גם תרחישים ל"יום שאחרי", כולל הקמת ממשלת מעבר בטהרן ותוכנית שיקום אזורית במימון מדינות המפרץ.
