נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ התייחס הערב (שני) במסיבת עיתונאים בבית הלבן למבצע הדרמטי לחילוץ הנווט האמריקני שנפל בשטח איראן. טראמפ חשף פרטים חדשים על היקף הפעולה, וציין כי 21 מטוסים צבאיים טסו בגובה נמוך במשך שבע שעות תחת אש כבדה. לדבריו, אחד המסוקים ספג פגיעות רבות, אך הצוותים המשיכו במשימה למרות הסיכון המשמעותי.
הנשיא סיפר כי הטייס, קולונל בכיר ומוערך, צנח במרחק גדול מהנווט ונפצע קשה. למרות מצבו, הוא העניק לעצמו טיפול ראשוני בזמן שדימם, בעוד הכוחות ניסו לאתר אותו באזור הררי ומורכב. טראמפ הדגיש כי איתורו היה מאתגר במיוחד בשל תנאי השטח והלחץ המבצעי.
בהמשך חשף טראמפ כי במשימת החילוץ השנייה השתתפו לא פחות מ‑155 מטוסים, בהם ארבעה מפציצים, כחלק מתרגיל הטעיה שנועד לבלבל את הכוחות האיראניים. לדבריו, "היו להם אלפי אנשים שחיפשו אותו", אך הכוחות האמריקניים הצליחו לסכל את כל האיומים ולצאת מאיראן ללא נפגעים. הנווט הצליח להימנע מנפילה בשבי במשך 48 שעות.
עוד באתר:
טראמפ הוסיף כי ארה"ב הפציצה את המטוסים והציוד שהיו בזירה כדי למנוע נפילתם לידי האויב, ושיבח את הצוותים על "גאונות מבצעית", כולל הרכבת מסוקים בתוך מטוסי תובלה בתוך עשר דקות בלבד.