הערכות מודיעין עדכניות בארצות הברית מצביעות כי לוח הזמנים של איראן להשגת נשק גרעיני כמעט ולא השתנה, למרות חודשים של תקיפות ולחימה. לפי הדיווחים ב'רויטרס', טהרן נותרת במרחק של כשנה מפריצה, נתון שמטיל צל כבד על המאמצים לבלום את התוכנית.
הערכת המודיעין מדגישה כי גם לאחר מבצעי תקיפה נגד מתקנים מרכזיים כמו נתנז, פורדו ואיספהאן, לא הושגה פריצת דרך שתדחה משמעותית את היכולת הגרעינית. עוד צוין כי חלק ניכר ממלאי האורניום המועשר של איראן – כ-440 קילוגרם ברמה של 60% – אינו נמצא בפיקוח מלא של גורמים בינלאומיים.
במקביל, המתיחות במצר הורמוז מגיעה לנקודת רתיחה. חילופי אש בין כוחות אמריקניים לאיראניים כללו שיגור טילים לעבר כלי שיט ותגובה מהירה של פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית, שהפעיל מסוקי קרב כדי להטביע סירות מהירות איראניות. לפי גורמים אמריקניים, שתי ספינות נפגעו במהלך האירועים.
עוד באתר:
גם מדינות האזור נכנסו למעגל האש: איחוד האמירויות דיווחה על יירוט של 19 טילים וכטב"מים, בעוד שבאזור פוג'יירה פרצה שריפה במתקן נפט בעקבות מתקפה. האירועים מעלים את החשש מהסלמה חמורה.
ברקע ההתפתחויות, נרשמה פעילות אווירית חריגה: כ-20 מטוסי תדלוק אמריקניים נצפו באוויר בין המפרץ הפרסי לסעודיה. גורמי ביטחון מעריכים כי מדובר בהיערכות לפעולות ארוכות טווח, רמז ברור לאפשרות של הרחבת הפעילות הצבאית.
בבית הלבן מנסים לשדר מסר של שליטה במצב. דונלד טראמפ הגדיר את העימות כ"עיקוף קטן" וציין כי "אנחנו מנצחים". דוברת הבית הלבן, אוליביה ויילס, הוסיפה: "בעוד שמבצע 'פטיש חצות' מחק את מתקני הגרעין של איראן, מבצע 'זעם אפי' השמיד את בסיס התעשייה הביטחונית ששימש להם כמגן. הנשיא טראמפ הבהיר שלאיראן לא יהיה נשק גרעיני – והוא לא מבלף".
עם זאת, בתוך ארצות הברית עצמה גובר הלחץ הפוליטי. הסנאטור לינדזי גרהאם קרא לנשיא לפעול בעוצמה רבה יותר והזהיר מפני תגובה רפה. מנגד, גורמים אחרים חוששים מהידרדרות לעימות רחב שעלול להעמיס על הכלכלה האמריקנית.
ההשפעה הכלכלית כבר מורגשת: לפי דיווחים, מחירי הדלק בארצות הברית עלולים לזנק לרמה של חמישה דולרים לגלון אם המצב במצר הורמוז ימשיך להידרדר. בינתיים, טראמפ ממשיך לשדר ביטחון ומסכם: "בדרך זו או אחרת, אנחנו מנצחים. אנחנו או שנעשה את העסקה הנכונה, או שננצח בקלות רבה מהבחינה הצבאית".
