הצהרה דרמטית של דונלד טראמפ מעוררת הדים בזירה הבינלאומית, לאחר שהנשיא הודיע כי בכוונתו להרחיב באופן משמעותי את צמצום הנוכחות הצבאית של ארצות הברית באירופה. לדבריו, המהלך לא יסתכם בהוצאת כ-5,000 חיילים מגרמניה, אלא צפוי להיות רחב בהרבה.
ההודעה מגיעה על רקע מתיחות גוברת בין וושינגטון לבעלות בריתה, בעיקר סביב סוגיית הסיוע במבצעי ארה"ב מול איראן. בבית הלבן הביעו תסכול מהגבלות שהציבו מדינות אירופיות לשימוש בבסיסים צבאיים לצורכי פעילות מבצעית, מה שדחף את טראמפ לשקול צעדים מרחיקי לכת.
בשיחה עם כתבים הבהיר טראמפ את כוונותיו: "אנחנו הולכים לקצץ באופן משמעותי," אמר טראמפ. "ואנחנו מקצצים הרבה יותר מ-5,000 חיילים". כשנשאל האם גם איטליה וספרד עלולות להיפגע, השיב: "כן, כנראה. למה שלא אעשה זאת?". עוד הוסיף ביקורת חריפה: "איטליה לא עזרה לנו בכלל. ספרד הייתה נוראית, פשוט נוראית".
עוד באתר:
לצד הביקורת, באירופה ניסו להרגיע את הרוחות. קנצלר גרמניה פרידריך מרץ הדגיש את חשיבות שיתוף הפעולה הטרנס-אטלנטי ואמר כי למרות חילוקי הדעות, נשמר קשר הדוק עם וושינגטון מתוך אינטרסים משותפים וכבוד הדדי.
בארצות הברית עצמה נשמעו קולות התנגדות חריפים. בכירי הקונגרס, בהם רוג'ר ויקר ומייק רוג'רס, הזהירו כי נסיגה נרחבת עלולה לפגוע בהרתעה מול רוסיה. לדבריהם: "במקום להסיג כוחות מהיבשת לחלוטין, האינטרס של אמריקה הוא לשמור על הרתעה חזקה באירופה על ידי העברת 5,000 הכוחות האמריקאים הללו מזרחה. צמצום מוקדם מדי של הנוכחות הקדמית של אמריקה באירופה מסתכן בפגיעה בהרתעה ושליחת מסר שגוי לוולדימיר פוטין".
גם מומחים בתחום הביטחון מביעים חשש מהשלכות המהלך. סת' ג'ונס ציין כי הבסיסים באירופה מהווים עוגן אסטרטגי חשוב, הן מול ולדימיר פוטין והן לניהול מבצעים במזרח התיכון. לדבריו: "הבעיה שלי היא פחות הסמכות המשפטית, אלא הרציונל האסטרטגי מאחורי הנסיגה, במיוחד אם היא נעשית מסיבות פוליטיות ולא אסטרטגיות".
כיום מוצבים באירופה למעלה מ-76 אלף חיילים אמריקנים, בהם כ-36 אלף בגרמניה, כ-13 אלף באיטליה וכ-4,000 בספרד. מתקנים מרכזיים כמו בסיס רמשטיין והמרכז הרפואי לנדשטוהל משמשים תשתיות קריטיות לפעילות צבאית. כל שינוי בהיקף הכוחות צפוי להשפיע לא רק על היחסים עם אירופה, אלא גם על המערך האסטרטגי של ארה"ב בזירות נוספות.
