העימות בין המעצמות מתרחב, כאשר דונלד טראמפ מגביר את הלחץ על סין בדרישה שתפעיל את השפעתה על איראן ותביא לפתיחה מחדש של מצר הורמוז. בממשל האמריקני רואים במהלך תנאי הכרחי לשיקום חופש השיט באזור ולבלימת ההסלמה הכלכלית והביטחונית.
במוקד הקמפיין עומד סקוט בסנט, שר האוצר של ארה"ב, שהטיח ביקורת חריפה בבייג'ינג. לדבריו: "בואו נראה אם סין – בואו נראה אותם מגבירים את הדיפלומטיה וגורמים לאיראנים לפתוח את המצר. איראן היא נותנת החסות הגדולה ביותר לטרור, וסין קונה 90 אחוזים מהאנרגיה שלהם, כך שהם מממנים את נותנת החסות הגדולה ביותר לטרור בעולם". עוד הדגיש כי מטרת הפעולה האמריקנית היא להבטיח את חופש התנועה הימי: "איום התקיפות מאיראן סגר את המצר – אנחנו פותחים אותו מחדש. לכן, אני קורא לסינים להצטרף אלינו בתמיכה במבצע הבינלאומי הזה".
במקביל, וושינגטון החריפה את הצעדים הכלכליים נגד גורמים סיניים, בעיקר בתי זיקוק עצמאיים המכונים "teapot". במסגרת זו הוטלו סנקציות על Hengli Petrochemical Refinery, שנחשבת לאחת הלקוחות הגדולות של נפט איראני, לאחר שנחשף כי רכשה נפט בהיקפים של מיליארדי דולרים מגורמים הקשורים למשמרות המהפכה. הצעדים מלווים באזהרות למוסדות פיננסיים שלא לסייע לעסקאות מסוג זה.
עוד באתר:
התגובה הסינית לא איחרה להגיע: משרד המסחר בבייג'ינג הנחה חברות מקומיות להתעלם מהסנקציות האמריקניות, תוך הסתמכות על מנגנון "צעד חסימה" שנחקק ב-2021. המהלך מדגיש את הפער ההולך ומעמיק בין שתי הכלכלות הגדולות בעולם, כאשר רכישת הנפט האיראני נתפסת ככלי אסטרטגי במאבק מול ארה"ב.
ברקע העימות, מצר הורמוז הופך לנקודת חיכוך מרכזית בזירה הבינלאומית, וההשפעות כבר מורגשות בשווקים עם עלייה חדה במחירי הנפט. הפסגה המתוכננת בין טראמפ לשי ג'ינפינג צפויה להוות רגע מכריע, שבו יתברר האם הצדדים יצליחו להגיע להבנות – או שהעולם יידרדר למשבר רחב יותר בתחום האנרגיה והביטחון.
