העימות בין ארצות הברית לאיראן עלה מדרגה הלילה, לאחר שפיקוד המרכז האמריקני הודיע כי ביצע מתקפה רחבה בדרום איראן נגד יעדים של משמרות המהפכה. לפי הודעת CENTCOM, שני כלי שיט איראניים הוטבעו לאחר שנתפסו במהלך ניסיון להניח מוקשים ימיים במצר הורמוז, אחד מנתיבי השיט הרגישים והחשובים בעולם.
במערכת הביטחון האמריקנית הגדירו את הפעולה כ"תקיפות הגנה עצמית", אך התגובה האיראנית לא איחרה להגיע. לפי הדיווחים, טילי קרקע-אוויר שוגרו לעבר מטוסי קרב אמריקניים שפעלו באזור, מה שהוביל לגל תקיפות נוסף מצד ארצות הברית. בין היעדים שהותקפו: סוללת טילים בבסיס הצבאי בבנדר עבאס, לצד מוקדים נוספים באזורי סיריק וג'אסק, שם דווח על פיצוצים עזים.
לצד ההסלמה הצבאית, הנשיא דונלד טראמפ ממשיך לנסות לקדם הסכם רחב בהרבה מהפסקת אש נקודתית. טראמפ דורש כעת לא רק את פתיחת מצר הורמוז והפסקת הלחימה, אלא גם מהלך מדיני רחב שיכלול נרמול יחסים בין ישראל לשורה של מדינות ערביות ומוסלמיות. ברשתות החברתיות כתב הנשיא: "המשא ומתן עם הרפובליקה האסלאמית של איראן מתקדם יפה!", אך הבהיר באותה נשימה: "זו תהיה או עסקת ענק לכולם, או שלא תהיה עסקה בכלל – ואז נחזור לחזית הקרב ולירי, אבל בגדול ובחזק יותר מאי פעם".
עוד באתר:
טראמפ אף החמיר את דרישותיו סביב תוכנית הגרעין האיראנית, והבהיר כי האורניום המועשר – אותו כינה "האבק הגרעיני" – יועבר לידי ארצות הברית או יושמד בתוך איראן תחת פיקוח בינלאומי. במקביל, בבית הלבן מנסים להתמודד עם ביקורת חריפה מתוך המפלגה הרפובליקנית. הסנאטור טד קרוז הזהיר כי ההסכם המתגבש מזכיר את הסכם הגרעין של ממשל אובמה, בעוד מזכיר המדינה לשעבר מייק פומפאו טען כי מדובר במהלך שסותר את תפיסת "אמריקה תחילה".
גם בתוך הממסד האמריקני נשמעים קולות מודאגים. יו"ר ועדת השירותים המזוינים בסנאט, רוג'ר ויקר, הזהיר כי הפסקת אש ממושכת עלולה למחוק את הישגי המבצע הצבאי באיראן. מנגד, מזכיר המדינה מרקו רוביו יצא להגנת הנשיא וטען כי מדובר ב"תוכנית תלת-שלבית" שנועדה למנוע מאיראן נשק גרעיני תוך שמירה על היציבות האזורית.
אלא שהחזון האזורי של טראמפ נתקל בקשיים משמעותיים במזרח התיכון. גורמים רשמיים בערב הסעודית ובקטאר הבהירו בשיחות סגורות כי אין כל היתכנות לנרמול יחסים עם ישראל ללא מסלול ברור להקמת מדינה פלסטינית. דיפלומטים אמריקנים לשעבר, בהם אהרון דייוויד מילר, הזהירו כי הניסיון לקדם הסכם אזורי בתקופה כה רגישה עלול להיתקל בהתנגדות ציבורית חריפה בעולם הערבי. אחד מהם אף הגדיר את חזון טראמפ כ"תקווה המחוברת לגלקסיה רחוקה".
