טקס כניסתו של רומן גופמן לתפקיד ראש המוסד כלל הבוקר רגע בלתי צפוי ומרגש במיוחד. בין האורחים שהוזמנו למטה הארגון היו משה ויצמן ואלישיב מזרחי, שני מתנדבי איחוד הצלה שפגשו את גופמן בנסיבות שונות לחלוטין בבוקר שמחת תורה תשפ"ד. אז, תחת אש ובתוך הכאוס ששרר בדרום, הם נאבקו על חייו של הקצין הבכיר שנפצע במהלך הלחימה מול המחבלים.
הסיפור החל בשעות הראשונות של מתקפת הטרור. ויצמן ומזרחי יצאו לדרום מיד לאחר הישמע האזעקות, במטרה להעניק סיוע רפואי לפצועים. סמוך לשעה 08:30, באזור צומת ברור חיל, נתקל ויצמן ברכב שבו שכב רומן גופמן, אז תת-אלוף ומפקד בסיס צאלים, כשהוא סובל מפצעי ירי קשים שנגרמו במהלך הקרבות.
ויצמן העלה את גופמן לאמבולנס והחל בפינוי דחוף לבית החולים, תוך מאמץ מתמשך לשמור אותו בהכרה. זמן קצר לאחר מכן חבר אליו אלישיב מזרחי, שבאותן שעות פינה פצועים נוספים ברכבו הפרטי לבית החולים ברזילי באשקלון. השניים המשיכו יחד בטיפול הרפואי עד להגעת הפצוע לבית החולים, שם הועבר להמשך טיפול מציל חיים.
עוד באתר:
במטה המוסד, במקום שבו החל גופמן את תפקידו החדש כאחד האנשים הבכירים במערכת הביטחון הישראלית, נסגר המעגל באופן מרגש במיוחד. משרד ראש הממשלה וראש המוסד החדש דאגו להזמין את שני המתנדבים לטקס הרשמי, כהוקרה על חלקם בהצלת חייו באותו יום גורלי.
משה ויצמן סיפר לאחר המפגש: "באותם רגעים באמבולנס לא ידעתי שמדובר במי שינהל בעתיד את אחד הארגונים הרגישים והחשובים ביותר של מדינת ישראל. ראינו לוחם פצוע על הכביש, מפקד גיבור, שדיבר איתנו כל הדרך, והייתה לנו משימה אחת מול העיניים: להשאיר אותו בהכרה ולהציל את חייו. מי האמין שהוא יהיה יום אחד ראש המוסד. לעמוד כאן היום במטה המוסד ולראות אותו נכנס לתפקיד ראש הארגון, זו סגירת מעגל שאין מילים לתאר אותה".
גם אלישיב מזרחי התקשה להסתיר את התרגשותו. "באותו בוקר, אחרי שפיניתי פצועים ברכבי הפרטי לברזילי, שמעתי את הקריאה של משה בקשר ולא היססתי לרגע. חברתי אליו על הכביש כדי להילחם יחד על חייו של האלוף גופמן ולדאוג שהוא יישאר איתנו לאורך כל הדרך. לעמוד היום במטה המוסד ולראות את אותו לוחם פצוע מהאמבולנס מקבל את המפתח לביטחון המדינה, זו סגירת מעגל מרגשת בצורה בלתי רגילה וזו תזכורת חיה לכוח של הערבות ההדדית והצלת החיים בישראל".
