אחת הפרשות הבולטות והרגישות ביותר בתחום יוקר המחיה בישראל הגיעה היום אל אולם בית המשפט. בבית המשפט המחוזי מרכז בלוד החל הדיון הראשון בתיק העוסק בחשדות לעבירות תחרות בענף המזון, במסגרתו עומדות במוקד מספר רשתות שיווק בכירות ומנהלים מוכרים במשק.
ההליך המשפטי מתנהל על רקע הוראות חוק המזון, שנועדו להבטיח תחרות חופשית בין הרשתות ולמנוע תיאומי מחירים או שיתופי פעולה אסורים בין מתחרים. על פי החוק, כל רשת מחויבת לקבוע את מדיניותה המסחרית באופן עצמאי. במקרה של הרשעה בעבירות החמורות המיוחסות לנאשמים, חלקם עלולים לעמוד בפני עונשי מאסר של עד חמש שנים.
לפי כתב האישום המתוקן, המדינה מייחסת לחלק מהגורמים המעורבים עבירות על חוק התחרות הכלכלית וחוק המזון. לטענת התביעה, בוצעו לכאורה ניסיונות ליצור הבנות והסכמות שפגעו בתחרות בשוק הקמעונאות, באופן שעלול היה להשפיע ישירות על המחירים ששילמו הצרכנים.
עוד באתר:
אחד המוקדים המרכזיים בתיק נוגע להתבטאויות פומביות של בעל השליטה ברשת ויקטורי, אייל רביד, החל מחודש ספטמבר 2021. המדינה טוענת כי אמירות שעסקו בגל התייקרויות צפוי בשוק לא נועדו רק לנתח מגמות כלכליות, אלא שימשו לכאורה מסר לשחקנים נוספים בענף, במטרה ליצור אווירה שתאפשר העלאות מחירים רחבות.
בכתב האישום נטען עוד כי בין חלק מהרשתות התגבשו לכאורה הסדרים שנועדו לצמצם תחרות. בין היתר מוזכרות רשתות ויקטורי ויוחננוף, כאשר המדינה טוענת כי התקיימו מהלכים שנועדו להשפיע על מבצעי מכירות ועל התחרות על נתחי השוק. בנוסף, סביב מס הכלים החד-פעמיים שהוטל בשנת 2021, נטען כי גורמים בענף ביקשו להבטיח שהעלות תועבר במלואה לצרכנים.
פרק נוסף בתיק עוסק במערכת היחסים שבין רשתות השיווק לבין הספקים הגדולים במשק. לפי טענות המדינה, הופעלו לחצים על ספקים שונים כדי להשפיע על המחירים שבהם נמכרו מוצרים לרשתות מתחרות. בין החברות המוזכרות בכתב האישום נמצאות ד"ר פישר ושסטוביץ, כאשר לפי הנטען מנהלי רשתות דרשו מהספק להתערב במחירי המכירה של רמי לוי ואף איימו להסיר מוצרים מהמדפים אם המחירים לא יועלו.
גם חברת בית השיטה מוזכרת במסגרת הפרשה. לפי הנטען, הופעלו לחצים עסקיים שנועדו להביא להפסקת מכירות במחירי מבצע אצל מתחרים. בנוסף, איתן יוחננוף מואשם בהפרת חובת הפיקוח כמנהל פעיל, בטענה שלא נקט צעדים מספקים למניעת ביצוע העבירות המיוחסות לחברה ולעובדיה.
המדינה סבורה כי במקום להיאבק על הלקוחות באמצעות הוזלות, מבצעים ותחרות חופשית, חלק מהשחקנים המרכזיים בענף פעלו לכאורה ליצירת מנגנונים שיבטיחו עליית מחירים רוחבית. מנגד, חשוב להדגיש כי מדובר בטענות המופיעות בכתב האישום בלבד, וכלל הנאשמים נהנים מחזקת החפות עד להכרעה סופית של בית המשפט.
