אחד ממיזמי התחבורה הגדולים בישראל מגיע לרגע האמת: ביום ראשון הקרוב, י"ג תמוז, תחל לפעול המסילה המזרחית החדשה, שתיצור נתיב רכבת נוסף לאורך מרכז הארץ ותעניק שירות ישיר לתושבים באזורים שעד כה לא נהנו מחיבור מסילתי.
בשלב הראשון של ההפעלה ייפתחו לציבור שלוש תחנות חדשות: חדרה מזרח, שומרון-טייבה וטירה-כוכב יאיר. התחנות יחוברו אל תחנת ראש העין צפון שעברה שדרוג מקיף, ומשם יוכלו הנוסעים להמשיך בקלות לתל אביב, לגוש דן וליעדים נוספים ברחבי המדינה באמצעות החלפת רכבת קצרה.
זמני הנסיעה צפויים לקצר משמעותית את הדרך עבור אלפי נוסעים מדי יום. מחדרה מזרח לראש העין צפון תימשך הנסיעה כ-32 דקות, ולתל אביב כשעה. משומרון-טייבה יגיעו הנוסעים לראש העין בתוך 18 דקות בלבד ולתל אביב בתוך כ-46 דקות. מטירה-כוכב יאיר לראש העין תארך הנסיעה כ-11 דקות, ולתל אביב כ-39 דקות.
עוד באתר:
בשלב הראשון יופעל הקו בימי חול בין השעות 06:00 בבוקר ועד 21:00 בערב, בתדירות של שתי רכבות בשעה לכל כיוון. בהמשך, עם השלמת עבודות החשמול והפיתוח לאורך התוואי, צפוי הקו להתרחב ולכלול גם את תחנות שוהם-תעופה, אלעד ולוד, לצד הרחבת שעות הפעילות לימי שישי ומוצאי שבת.
המסילה החדשה משתרעת לאורך כ-64 קילומטרים בין חדרה ללוד וכוללת תשתית כפולה וחשמלית. מדובר בפרויקט משותף של רכבת ישראל וחברת נתיבי ישראל, שנועד לתת מענה לגידול המתמשך בביקוש לנסיעות ברכבת. בשנת 2025 נשבר שיא חדש כאשר כ-72 מיליון נוסעים השתמשו בשירותי רכבת ישראל.
מלבד קיצור זמני הנסיעה, הפרויקט צפוי להשפיע גם על הכלכלה והסביבה. המסילה המזרחית תאפשר העברת נוסעים ומטענים ללא תלות מלאה בציר החוף העמוס, תגדיל את קיבולת הרשת הארצית בכ-30 אחוזים, תפחית עומסי תנועה, תוריד משאיות מהכבישים ותסייע בצמצום זיהום האוויר.
לקראת פתיחת הקו השלימה רכבת ישראל סדרת תרגילי בטיחות והפעלה בתחנות החדשות. בכל אחת מהתחנות הוקמו חניונים רחבי היקף, מקומות חניה נגישים, מתקנים לרוכבי אופניים ומסופי תחבורה ציבורית שיחברו את יישובי הסביבה לרשת הרכבות הארצית. במקביל, יוארכו שעות הפעילות של קווי רכבת רבים ברחבי הארץ בימי שישי ובמוצאי שבת, כחלק מהיערכות כוללת להרחבת השירות.
