ראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס במהלך הערכת מצב רב-זירתית עם פורום הפיקוד הבכיר של צה"ל לאחת ההכרעות המרכזיות שקיבלה ישראל במהלך המלחמה, והסביר מדוע בחר שלא לקבל, לדבריו, את התנאים שהציב חמאס לשחרור כלל החטופים. נתניהו טען כי היענות לדרישה לנסיגה מרצועת עזה הייתה מובילה לתוצאה קשה מבחינת ישראל.
לדבריו, היו מי שסברו כי הסכמה לתנאי חמאס הייתה יכולה להיות מוצגת כהישג משמעותי, אך הוא דחה את הטענה מכל וכל. "אנשים חשבו, גם אמרו: 'אין לך דרך לקבל את כל החטופים אם אתה לא מקבל את התכתיב של חמאס'. מה זה התכתיב של חמאס? צא מהרצועה – תקבל את כולם". עוד הוסיף: "אמרו: 'זה יכול להיות ניצחון גדול'. אמרתי: "איזה ניצחון זה? זה תבוסה נוראית'. אמרו לי: 'לא, אנחנו נמסגר את זה כניצחון'. אמרתי: 'אתה לא יכול למסגר שום דבר. זה יכול להיות ניצחון או תבוסה. בעיניי זו תבוסה אדירה'".
נתניהו הדגיש כי לשיטתו הדרך הנכונה הייתה הפעלת לחץ משולב על חמאס. "אמרתי שהדרך היחידה להשיג את זה, זה שילוב של לחץ צבאי חזק מאוד ולחץ דיפלומטי אם נוכל לגייס את ארצות הברית. לא תמיד זה היה קל". לדבריו, גישה זו היא שאפשרה בסופו של דבר להגיע לתוצאה הרצויה.
עוד באתר:
בהמשך דבריו הזהיר ראש הממשלה מפני ההשלכות שהיו עלולות להיות לנסיגה מוקדמת מהרצועה. "אם היינו עושים את זה – דף, סינוואר, הנייה, נסראללה, חמינאי, אסד – כולם במקום. עם כל כלי הנשק, עם כל ההיערכות שלהם באותו מקום. אני חשבתי שזה יהיה אסון. אבל כן חשבתי שנוכל לחלץ את כולם, ועשינו את זה בסופו של דבר בדרך המוכרת לכם".
