אירופה מתמודדת בשנים האחרונות עם גלי חום חריגים, ובימים האחרונים נשברים שוב שיאי טמפרטורות ברחבי היבשת. אולם אחת ההפתעות הגדולות אינה דווקא החום – אלא העובדה שבמקומות רבים קשה למצוא מיזוג אוויר. בניגוד למציאות המוכרת בישראל, במדינות רבות באירופה המזגן עדיין אינו חלק בלתי נפרד מחיי היום־יום.
אחת הסיבות המרכזיות לכך היא מדיניות שימור המבנים ההיסטוריים. בערים ותיקות, ובראשן פריז, קיימות מגבלות מחמירות על התקנת יחידות חיצוניות של מזגנים כדי לשמור על חזות המבנים והרחובות. במקרים שבהם ניתן להגיש בקשה חריגה, מדובר לעיתים בהליך בירוקרטי ארוך ומורכב שעשוי להימשך שנים.
במדינות אחרות הדגש מושם דווקא על יעדי האקלים והפחתת צריכת האנרגיה. בבריטניה, למשל, השימוש במיזוג אוויר נתפס כאמצעי אחרון בלבד, וחלק מהרשויות המקומיות אף פעלו בעבר להסרת מערכות מיזוג שהותקנו בניגוד למדיניות. כתוצאה מכך, רק אחוז קטן מהבתים במדינה מצויד במזגן.
עוד באתר:
גם במקומות שבהם מערכות מיזוג קיימות, השימוש בהן כפוף למגבלות. בספרד, במסגרת ההתמודדות עם משבר האנרגיה, נקבע כי במבנים ציבוריים כמו מסעדות, קניונים, בתי מלון, חנויות ושדות תעופה אין לכוון את המזגן לפחות מ־27 מעלות צלזיוס.
המדיניות הזו נובעת משילוב של שיקולים סביבתיים, חיסכון באנרגיה והגנה על המורשת האדריכלית. מבחינת ממשלות רבות באירופה, הפחתת צריכת החשמל ושמירה על אופיין ההיסטורי של הערים חשובים לא פחות מהרחבת השימוש במיזוג אוויר, גם בתקופות של עומסי חום כבדים.
