ביקורו הצפוי של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ בפסגת נאט"ו הקרובה בטורקיה מעורר עניין רב בזירה המדינית, לאחר שנודע כי נענה להזמנה אישית של נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן. לפי דיווח של סוכנות AP, טראמפ אף אמר כי לא היה נענה להזמנתם של "מרבית המנהיגים האחרים", אך בחר להגיע כמחווה של כבוד כלפי ארדואן, עמו הוא מקיים מערכת יחסים קרובה במשך שנים.
הפסגה מתקיימת על רקע מחלוקות בין ארצות הברית למדינות אירופה סביב עתיד הברית הצפון-אטלנטית, לאחר שטראמפ שב והביע הסתייגות מהיקף המחויבות האמריקאית לנאט"ו ואף איים בעבר לצמצם את הנוכחות הצבאית של ארצו באירופה. בתוך כך, הקשר האישי בין טראמפ לארדואן מעניק לטורקיה השפעה משמעותית על סדר היום המדיני.
במוקד השיחות צפויים לעמוד גם נושאים ביטחוניים, ובראשם האפשרות לחידוש שיתוף הפעולה הצבאי בין המדינות. טראמפ רמז כי ייתכנו התפתחויות סביב מכירת מטוסי F-35 לטורקיה ואישור עסקת מנועים למטוס הקרב הטורקי KAAN, אף שטורקיה הודחה בעבר מתוכנית ה-F-35 בעקבות רכישת מערכת ההגנה הרוסית S-400. במקביל, ממשל ארה"ב מקדם עסקת נשק נוספת בשווי מאות מיליוני דולרים, אם כי התנגדות בקונגרס עשויה לעכב את אישורה.
עוד באתר:
גורמים אמריקאים מציינים כי טראמפ וארדואן מקיימים קשר טלפוני רציף ודנים בהתפתחויות במזרח התיכון, ובהן הלחימה בסוריה ובעזה. למרות ביקורת מערבית על מצבה הדמוקרטי של טורקיה, נראה כי ממשל טראמפ מאמץ כלפי אנקרה גישה מפויסת יותר. בפסגת נאט"ו הקרובה צפויה טורקיה לנסות למנף את היחסים האישיים בין המנהיגים לקידום אינטרסים ביטחוניים וכלכליים, בעוד וושינגטון בוחנת מחדש את מדיניותה כלפי בעלות בריתה באירופה.
