מסע הלוויה של המנהיג העליון של איראן, רב המרצחים עלי חמינאי, הגיע הלילה (בין שלישי לרביעי) לתחנה משמעותית נוספת, כאשר ארונו נחת בנמל התעופה הבינלאומי של נג'ף שבעיראק. חמינאי, שחוסל בתקיפה ישראלית לאחר שכיהן כמעט ארבעה עשורים כמנהיג הרפובליקה האסלאמית, זכה לקבלת פנים רשמית בהשתתפות ראש ממשלת עיראק, עלי אל-זאידי, לצד בכירים בממשל העיראקי ובממסד השיעי.
הגעת הארון לנג'ף אינה מקרית. העיר נחשבת לאחד המקומות ה'קדושים' ביותר לשיעים. בשל מעמדה של העיר, בחרו בטהרן לשלב אותה במסלול הלוויה.
גם נשיא איראן, מסעוד פזשכיאן, הגיע לעיראק כדי לעמוד בראש משלחת האבל הרשמית ולהשתתף בטקסים לצד מנהיגים פוליטיים ואנשי דת בכירים. עם זאת, בעקבות התקיפות האמריקאיות שבוצעו באיראן במהלך הלילה, הוא עזב את נג'ף ושב בדחיפות לטהרן כדי לטפל בהתפתחויות הביטחוניות.
עוד באתר:
במקביל, הרשויות העיראקיות נערכו בכוחות מתוגברים לקראת הגעתם של רבבות משתתפים. כוחות ביטחון רבים נפרסו ברחבי נג'ף ובסביבתה כדי לאבטח את אירועי האבל, כאשר אלפי מאמינים ועולי רגל מעיראק וממדינות נוספות באזור הגיעו להשתתף בתהלוכות שצפויות להתקיים היום לאורך רחובות העיר.
על פי התכנון הרשמי, לאחר השלמת אירועי האבל בנג'ף ימשיך הארון לעיר כרבלא, הנחשבת אף היא לאחד המרכזים ה'קדושים' ביותר לאסלאם השיעי. רק לאחר סיום התפילות והטקסים בשתי הערים יוחזר ארונו של חמינאי לאיראן, שם צפויה להתקיים הקבורה הסופית בעיר משהד במהלך הימים הקרובים.
