העימות בין וושינגטון לטהרן נכנס לשלב חדש, לאחר שדיווחים בארצות הברית מצביעים על תחילתו של מהלך אמריקאי רחב לאכיפת מצור ימי על איראן. על פי הדיווח ב"ניו יורק טיימס", הצי האמריקאי השלים את ההכנות המבצעיות, ובפיקוד המרכז מעריכים כי האכיפה תחל כבר במהלך היום. המטרה המוצהרת היא למנוע מכלי שיט איראניים או כאלה הפועלים עבור לקוחות איראניים לנוע דרך מצר הורמוז.
לפי הדיווח, דובר פיקוד המרכז של ארצות הברית, קפטן טים הוקינס, אישר כי כל ההיערכות הטקטית והתיאומים המבצעיים הושלמו. המהלך מגיע לאחר קריסת הפסקת האש שנחתמה בחודש יוני ובעקבות שורת תקיפות שיוחסו לאיראן נגד מתקנים אמריקאיים בירדן, בחריין, כווית ועומאן, אירועים שהובילו את הממשל לשנות את מדיניותו באזור.
במקביל להיערכות הצבאית, הנשיא דונלד טראמפ הציג יוזמה יוצאת דופן שלפיה ארצות הברית תגבה "דמי הגנה" בגובה 20% מערך המטען מכל כלי שיט שיעבור במצר הורמוז. טראמפ הסביר את המהלך באומרו: "אנחנו נשמור עליו ואנחנו מתכוונים לקבל תשלום על השמירה". ההצעה כבר מעוררת ביקורת מצד גורמים משפטיים ודיפלומטיים, הטוענים כי גביית אגרות בנתיבי שיט בינלאומיים עלולה לעמוד בניגוד לעקרונות המשפט הבינלאומי.
עוד באתר:
בזירה הצבאית נמשכת במקביל ההסלמה. הצי האמריקאי מדווח על תקיפות נגד עשרות יעדים באיראן, ובהם מערכות הגנה אווירית, טילים וכטב"מים. מנגד, בטהרן ממשיכים להשמיע איומים בתגובה לחיסולו של המנהיג העליון לשעבר, האייתוללה עלי חמינאי, והמתיחות באזור מוסיפה לעלות.
גם השווקים הפיננסיים מגיבים במהירות להתפתחויות. מחיר הנפט מסוג ברנט טיפס בכ-5% מאז סוף השבוע ומתקרב ל-80 דולר לחבית, בעוד שהתנועה הימית במצר הורמוז נמצאת בירידה משמעותית. על פי הנתונים, רק 14 אוניות חצו את הנתיב אתמול – נתון המשקף את רמת הדריכות הגבוהה סביב אחד מנתיבי הסחר החשובים בעולם.
