האיחוד האירופי קנס את אלפבית, החברה-האם של גוגל, בסכום כולל של כמיליארד דולר בגין הפרות של חוק השווקים הדיגיטליים (DMA). לפי הודעת האיחוד שפורסמה היום (חמישי), גוגל העדיפה באופן בלתי הוגן את שירותי החיפוש שלה ומנעה ממפתחי אפליקציות להפנות משתמשים להצעות מחוץ לחנות Google Play.
הקנס מורכב מכ-517 מיליון דולר בגין הפרות הקשורות לשירותי החיפוש וכ-483 מיליון דולר בגין הפרות בחנות Play. נציבת התחרות של האיחוד האירופי, תרזה ריברה, אמרה: "גוגל לא עמדה בחוק, ונקטנו צעדי אכיפה המטילים סנקציות על הפרות אלה". לדבריה, "המוצרים הטובים ביותר צריכים להצליח לא מפני שהם בבעלות החברה שמפעילה את מנוע החיפוש".
הנציבות האירופית העניקה לגוגל 60 יום לציית לדרישות החוק, אחרת היא עלולה לעמוד בפני קנסות תקופתיים נוספים. קנט ווקר, נשיא לעניינים גלובליים בגוגל, מתח ביקורת על ההחלטה ואמר: "היישום של חוק ה-DMA ממשיך לקלקל מוצרים יומיומיים". לדבריו, כדי לציית לדרישות נאלצת החברה להסיר תכונות חיפוש בזמן אמת, כמו מחירים וזמינות של מלונות, טיסות ומסעדות, וכן לשנות מנגנוני בטיחות ב-Google Play.
עוד באתר:
הקנס מצטרף לשורת סנקציות קודמות של האיחוד נגד ענקיות הטכנולוגיה. לפי הנתונים שפורסמו, סך הקנסות והחיובים שהוטלו על גוגל באירופה כבר עולה על 11.24 מיליארד דולר. בין הקנסות הבולטים בעבר: 4.63 מיליארד דולר בפרשת אנדרואיד, 2.72 מיליארד דולר בגין דחיקת מתחרים בתחום השוואות הקניות ו-3.31 מיליארד דולר בפרשת טכנולוגיית הפרסום. קנס נוסף של 1.67 מיליארד דולר בפרשת AdSense בוטל בערכאה אירופית, אך ההליך המשפטי סביבו טרם הסתיים סופית.
ההחלטה מגיעה בתקופה רגישה ביחסי הסחר בין האיחוד האירופי לארצות הברית, כאשר הנשיא דונלד טראמפ כבר מתח בעבר ביקורת חריפה על צעדי האיחוד נגד חברות אמריקניות גדולות ואף איים בצעדי סחר. ברקע עומד גם הסכם מסחרי בין הצדדים, שנועד לייצב את היחסים הכלכליים אך ממשיך לעמוד תחת לחצים. הקנס החדש נגד גוגל עלול להוסיף מוקד מתיחות נוסף בין בריסל לוושינגטון.
