אבל כבד ירד על עולם התורה והחסידות עם הסתלקותו של הרה"ג רבי מאיר זאב פרידמן זצ"ל, איש ירא אלוקים ומורם מעם, אשר השיב את נשמתו ליוצרה במיתת נשיקה בליל שבת קודש פרשת ואתחנן (נחמו). אמש ליוו המונים את מיטתו בדרכו האחרונה, תוך ספד ותאניה על אובדנה של דמות דגולה אשר הותירה חלל עמוק בלב כל מכיריו, צאצאיו ובני משפחתו.
המנוח נולד בשנת תרצ"ד בעיר דנוור שבארצות הברית לאביו ר' אשר אנשיל דוד זצ"ל. האב מסר את נפשו להקמת תלמוד תורה וישיבה ברוח ישראל סבא, על אף עוני ומחלה שפקדו את ביתו באותם ימים קשים. בילדותו גדל הרמ"ז בחיק זקניו הדגולים, חסידים ואנשי מעשה שהיו מדורות הקודש ומזעיר אנפין של שומרי הצביון המקורי והבלתי מתפשר באמריקה.
זקנו ורבו, הצדיק רבי שלום שכנא פרידמן ממעז'יבוז' זצ"ל – מצאצאי הרה"ק רבי שלום שכנא מפרובישט זצוק"ל – היגר מאירופה כדי למלט את בניו מגזירת הגיוס הנוראה באוקראינה. נכדו זכה ליצוק מים על ידיו יום-יום וללמוד ממנו תורה ממעיין החיים. זקנו השני, הצדיק רבי יעקב אוורטיש (ויינשטיין) זצ"ל מקובל-נסכיז, היה מעמודי התווך של הקהילה בדנוור, ניהל את ה'הקדש' והתלמוד תורה, ועמל יחד עם מחותנו לחיזוק מוסדות הדת בעיר שנקראה אז "ירושלים של מערב".
עוד באתר:
עם בואו של הרה"ק רבי בן-ציון חיים שלמה משולם זושא טווערסקי מהורנוסטייפל זצ"ל לכהן כרב העיר, דבק בו הרמ"ז בכל נפשו והפך לתלמידו המובהק. לימים אף זכה להשתדך עמו ולצעוד בדרכו הצנועה והאמיתית. בהגיעו לפרקו נשא את רעייתו ע"ה, בת ר' יהושע דומאן זצ"ל, ממשפחה מיוחסת לחסידות קוצק שנקשרה אף היא בעבותות אהבה לאדמו"ר מהורנוסטייפל.
על פי צוואת זקנו, שביקש מזרעו לרכוש מקצוע חופשי כדי שלא להיות תלויים באחרים וכדי להימנע מחילול שבת שהיה נפוץ באותה עת, למד המנוח רפואה והיה לאחד מבכירי המומחים. הוא פעל כרופא עצמאי כדי לשמור על עצמאותו הרוחנית. על אף מעמדו הרם והכבוד שרחשו לו הבריות, נותר עניו, עדין נפש ושתקן, לצד עמידה איתנה כחומה בצורה מול פרצות בשמירת השבת.
עמלותו בתורה הייתה לשם דבר, והוא ניצל כל רגע פנוי – בין מטופל למטופל ובין גברא לגברא – להוגה בתורת ה', ואף היה ממקימי בית כנסת שמור ומדוקדק בעירו. בגיל צעיר יחסית החליט לפרוש מעיסוקו המקצועי, עלה לארץ ישראל והקדיש את כל זמנו לשקוד על התורה והעבודה, כשהוא זוכה לסיים את הש"ס בבלי פעמים רבות, לצד לימוד מקיף במדרשים, בספר 'מעם לועז' ובספרי קודש נוספים.
המנוח עודד את בניו להקדיש את חייהם ללימוד התורה בלבד והיה להם למשענת איתנה בכל ענייניהם. הוא זכה להקים דור ישרים מבורך של בנים, בני בנים ודור חמישי העוסקים בתורה ובמצוות, בהם ראשי ישיבות, מרביצי תורה ומחותנים לביתו של הגה"ק מהארנסטייפל זצ"ל ורבנים חשובים נוספים. שניים מבניו הם האדמו"ר מהארנסטייפל, וראש ישיבת ברכת מרדכי בביתר עילית. המנוח, שבלט במידות הענווה וההצנע לכת, האריך ימים ושנים תוך קבלת ייסורים באהבה עד להסתלקותו בשיבה טובה.
