הוועדה המחוזית לתכנון ולבנייה מרכז החליטה להפקיד תוכנית רחבת היקף להתחדשות עירונית במתחם אשכול ברמלה. התוכנית משתרעת על שטח של כ־126 דונם ומציעה שינוי מקיף של השכונה, הנמצאת במרחב המטרו העתידי של העיר.
במסגרת התוכנית ייהרסו 850 יחידות דיור ישנות, הממוקמות כיום במבני שיכון בני שלוש וארבע קומות. במקומן מתוכננת הקמת 3,176 יחידות דיור חדשות בבניינים בני שמונה עד 12 קומות ובמגדלים בני 22 עד 27 קומות.
לצד תוספת המגורים, התוכנית כוללת כ־8,000 מ"ר של שטחי מסחר ותעסוקה שישולבו בקומות הקרקע של המבנים. עוד יוקמו מבני ציבור חדשים, כאשר כ־32 דונם יוקצו לצורכי ציבור וכ־15 דונם נוספים ישמשו שטחים ציבוריים פתוחים ופארקים.
עוד באתר:
התוכנית מציעה גם שדרוג משמעותי של רשת הדרכים בשכונה, יצירת רחובות חדשים וחיזוק הקישוריות למרכז העיר. במסגרת זו יוקמו שבילי אופניים ושבילי הליכה, במטרה לעודד מעבר לתחבורה ציבורית, רכיבה והליכה רגלית.
המתחם נמצא בסמיכות לתוואי הקו החום של הרכבת הקלה, המוקם כיום ברחוב שטיין. חלקה המזרחי של התוכנית מצוי גם במרחב תחנת המטרו העתידית ויצמן–רמלה, עובדה שהשפיעה על עקרונות התכנון ועל ציפוף הבנייה.
התוכנית מקודמת ביוזמת הרשות העירונית להתחדשות עירונית ומוגשת מטעם עיריית רמלה. היא תוכננה בהתאם לעקרונות תמ"א 70 למרחב המטרו, ובהם שילוב חזיתות מסחריות פעילות לאורך הרחובות וצמצום התלות ברכב הפרטי.
כחלק מהתכנון, כרבע מהדירות החדשות יהיו דירות קטנות בשטח של 55 עד 80 מ"ר. עוד נקבע כי מוסדות החינוך יתוכננו בצורה קומפקטית וכי תקני החניה יופחתו, בהתאם לקרבה למערכות התחבורה הציבורית המתוכננות.
הפקדת התוכנית מהווה שלב משמעותי בדרך להתחדשות שכונת אשכול, אך היא עדיין כפופה להמשך הליכי התכנון, לשמיעת התנגדויות ולאישור סופי במוסדות התכנון.
