הסערה המשפטית שאיימה לשבש ברגע האחרון את הפריימריז בליכוד הסתיימה: ח"כ עפיף עבד משך אמש (רביעי), בשעת לילה מאוחרת, את הערעור שהגיש לבית המשפט העליון בעניין האפשרות של נבחרי ציבור להתמודד במשבצות המחוזיות. המשמעות היא שההכרעה הקודמת נותרה על כנה, וחברי כנסת, שרים וסגני שרים מכהנים ולשעבר לא יוכלו להתמודד במחוזות בבחירות המקדימות הקרובות.
שורש המחלוקת בשינויים שאישר מרכז הליכוד ב-27 ביולי לקראת הפריימריז. לצד שמונה שריונים לראש הממשלה בנימין נתניהו וצמצום מספר המחוזות מעשרה לשבעה, אושר גם סעיף שאפשר לנבחרי ציבור להתמודד במחוזות. אלא שהסעיף עבר ברוב זעום של שישה קולות בלבד. עתירות שהוגשו לבית הדין של הליכוד הובילו לפסילתו, ובכך נסגר לכאורה המסלול המחוזי בפני שרים וחברי כנסת.
ההכרעה הייתה משמעותית במיוחד עבור ח"כ עבד, שביקש להתמודד במחוז גליל והעמקים. לאחר שבית המשפט המחוזי דחה ביום שני את עתירתו והותיר את תוצאת ההליך הפנימי בתוקף, הוא פנה ביום שלישי לבית המשפט העליון. בין היתר טען כי חוקת הליכוד אינה מונעת מחברי כנסת ושרים להתמודד במחוזות. במסגרת ההליך עלתה גם שאלת תקינות ההצבעה במרכז הליכוד, לאחר שלפי פסק הדין נמצאה אי-התאמה של חמישה קולות בין מספר המצביעים למניין הקולות – פער משמעותי לנוכח הרוב הדחוק שבו אושר השינוי.
עוד באתר:
הערעור עורר דריכות גדולה בליכוד, משום שהכרעה הפוכה סמוך לפתיחת הקלפיות הייתה עלולה לחייב שינוי של רשימות המועמדים והיערכות מחודשת לבחירות. במפלגה אף עלה חשש שהדבר יוביל לדחיית הפריימריז. עם משיכת הערעור הוסר האיום הזה, וכללי ההתמודדות שנקבעו בעקבות פסיקת בית הדין יישארו בתוקף.
להכרעה יש גם משמעות פוליטית ניכרת. בניגוד לרשימה הארצית, שבה מועמד נדרש להשיג תמיכה רחבה בקרב מתפקדי הליכוד, התמודדות במחוז מאפשרת להתבסס על כוח פוליטי באזור גיאוגרפי מצומצם יותר. מועמדים חדשים התנגדו לאפשרות ששרים וחברי כנסת מוכרים יתחרו מולם על המשבצות הללו, בטענה שהדבר מעניק יתרון משמעותי לנבחרי ציבור שכבר מחזיקים בחשיפה, מנגנון פוליטי וקשרים בקרב המתפקדים.
הפורום החברתי הפועל לצד ההסתדרות הלאומית, שיוצג בידי עו"ד אריק טוויטו, בירך על ההתפתחות ומסר: "זהו ניצחון השכל הישר. לאורך כל הדרך פנינו למנהלת הליכוד כדי שתאפשר לכוחות חדשים וצעירים להתמודד ובכך לשמר את עתיד התנועה. אנו שמחים כי בית הדין קיבל את עתירתנו ובכך נוצר מצב בו המפלגה נשארה של מתפקדיה". עוד נמסר כי "הפורום החברתי שפועל לצד ההסתדרות הלאומית ימשיך להיות השכפ״ץ של 150,000 מתפקדי הליכוד".
עם משיכת הערעור נחתם למעשה אחד הקרבות המשפטיים הרגישים שליוו את ההיערכות לפריימריז. חברי הכנסת והשרים יידרשו להתמודד במסלולים המיועדים להם ולא יוכלו לנסות ולהשתלב ברשימה באמצעות המחוזות, בעוד המועמדים המקומיים ינהלו את הקרב על המשבצות ללא התמודדות מול נבחרי הציבור המכהנים.
