שריפת היער הגדולה ביותר שתועדה אי פעם בבלגיה ממשיכה להשתולל היום (ראשון) בשמורת הטבע High Fens שבמזרח המדינה, סמוך לגבול עם גרמניה. השריפה פרצה ביום שישי במחוז ליאז', התפשטה מזרחה וכבר כילתה יותר מ־27 קמ"ר – כמעט פי שניים מהשיא הקודם שנרשם באותה שמורה בשנת 2011.
יותר מ־250 אנשי חירום וכבאות פועלים באזור, ובהם צוותים מבלגיה, גרמניה, לוקסמבורג והולנד. מאמצי הכיבוי מתמקדים בבלימת חזית האש המתקדמת ובמניעת התפשטותה לעבר יישובים נוספים. לפי הרשויות, נכון לשעות הבוקר לא דווח על בתים שנפגעו ישירות מהלהבות.
כ־600 תושבים ביישובי הגבול Waimes ו־Butgenbach פונו מבתיהם בשבת, לאחר שינוי בכיוון הרוחות והתפשטות עשן כבד. הרשויות קראו לציבור להתרחק מאזור השריפה ולא להתקרב לשמורה, גם אם האש אינה נראית בקרבת מקום.
עוד באתר:
בצד הגרמני דווח כי הלהבות הגיעו למרחק של כ־3 קילומטרים בלבד מהגבול. בעיר מונשאו העריכו כי האש לא צפויה לחצות את הגבול, אך תושבים בשלושה אזורים נקראו להתפנות זמנית בשל העשן.
השריפה מתרחשת אחרי גל חום כבד נוסף שפקד את בלגיה, כאשר ביום שישי נמדדו באזורים מסוימים כ־37 מעלות, לאחר שבועות של כמעט ללא גשם. גם מדינות אירופיות נוספות מתמודדות בימים האחרונים עם עומסי חום חריגים ושריפות נרחבות.
גל השריפות הנוכחי כבר הוביל לפינוי אלפי תושבים בגרמניה, צרפת, בריטניה, קרואטיה ויוון. לפי הנתונים, כ־500 אלף הקטרים – כ־1.24 מיליון אקרים – עלו באש ברחבי האיחוד האירופי מתחילת השנה.
