נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הורה אמש (ראשון) לשר ההגנה פיט הגסת' לצמצם את היקף התרגילים הצבאיים שמקיימים הכוחות האמריקניים עם קוריאה הדרומית. מאחורי ההחלטה עומדים, לדברי הנשיא, שני שיקולים מרכזיים: העלויות הגבוהות של הפעילות המשותפת והרצון להימנע מצעדים שעלולים לפגוע ביחסים עם מנהיג קוריאה הצפונית קים ג'ונג און.
במקביל חשף טראמפ מחלוקת נוספת בין וושינגטון לסיאול. לדבריו, קוריאה הדרומית סירבה להצטרף למאמצים האמריקניים שנועדו להביא לפירוקה של איראן מנשק גרעיני. הדברים מצביעים על פערים בין שתי בעלות הברית גם בנוגע למדיניות האמריקנית במזרח התיכון, מעבר לוויכוח סביב חלוקת הנטל והפעילות הצבאית בחצי האי הקוריאני.
לשכת הנשיאות בסיאול הגיבה למהלך והביעה תקווה כי המגעים בין ארצות הברית לקוריאה הצפונית יחודשו ויובילו להסדרת היחסים בין וושינגטון לפיונגיאנג. בדרום קוריאה שואפים, בין היתר, לכך שהתפתחויות עתידיות בזירה יאפשרו למדינה לקדם יכולת גרעינית עצמאית. במקביל הבהירו בסיאול כי יתקיים שיח עם הממשל האמריקני כדי להתאים את מתכונת והיקף התרגילים המשותפים למציאות החדשה.
עוד באתר:
למרות המחלוקת, קוריאה הדרומית אינה מבקשת לצמצם את הברית הביטחונית עם ארצות הברית. בסיאול הודיעו כי יפעלו לחיזוק שיתוף הפעולה הצבאי עם וושינגטון בכל הנוגע למצב הביטחוני במצר הורמוז. הנושא הפך בתקופה האחרונה למוקד של לחץ אמריקני על בעלות בריתה של ארה"ב, שטראמפ דורש מהן לשאת בחלק גדול יותר מהמאמץ הביטחוני.
טראמפ כבר מתח בעבר ביקורת דומה על מדינות אירופה בשל הימנעותן, לטענתו, מהשתתפות מספקת בהגנה על נתיבי השיט באזור. "ראוי שאנשים שנהנים מהמצר יעזרו לוודא ששום דבר רע לא יקרה שם", אמר. הנשיא הפעיל לחץ גם על סין להתערב בסוגיית מצר הורמוז, ואף איים בשעתו לבטל את ביקורו במדינה. הביקור יצא בסופו של דבר לפועל בחודש מאי האחרון.
