נציבות תלונות הציבור על שופטים פרסמה החלטה העוסקת בשימוש בשיחת וידאו באפליקציית וואטסאפ לצורך גביית עדות בהליך משפטי. הנציב, השופט בדימוס אשר קולה, קבע כי עצם השימוש באפליקציה אינו פסול כשלעצמו, אך הדגיש כי יש להקפיד על כללים ברורים שיבטיחו הליך הוגן, שקוף ופומבי.
ההחלטה ניתנה בעקבות תלונה על דיון בתיק תאונת דרכים, שבו התיר בית המשפט לעדה מטעם התביעה להעיד באמצעות שיחת וידאו בוואטסאפ שנוהלה דרך מכשיר הטלפון האישי של בא כוח התובעת. לטענת המתלוננת, העדות נמשכה פחות משתי דקות, העדה הייתה גלויה למעשה רק לעורך הדין שהחזיק במכשיר, היא לא הוקרנה לנוכחים באולם והחקירה הסתכמה בשאלה אחת בלבד.
בתגובה לפניית הנציבות הסביר השופט כי העדות מרחוק אושרה לבקשת בא כוח התובעת, וכי מדובר בפרקטיקה הנהוגה בתביעות רכב, כאשר עורכי הדין נמצאים באולם אך העדים אינם נמצאים בו. לדבריו, במקרים כאלה נעשה לעיתים שימוש בשיחת וידאו בוואטסאפ לצורך שמיעת העדות.
עוד באתר:
הנציב קולה הבהיר כי גם אם נעשה שימוש באמצעי פשוט וזמין כמו וואטסאפ, אסור שהדבר יבוא על חשבון זכויות הצדדים והיכולת לעקוב אחר ההליך. הוא קבע כי יש להקפיד שהמכשיר הסלולרי שבו מתקיימת השיחה יהיה גלוי לכל המשתתפים בדיון, כך שיוכלו לראות את העד באופן ישיר ובמידת הצורך גם לחקור אותו.
עוד הדגיש הנציב כי על בית המשפט לוודא שכל הצדדים מסוגלים לראות ולשמוע את העד, וכי השופט עצמו יכול להתרשם מהעדות באופן בלתי אמצעי ככל האפשר. בנוסף, יש לוודא שעקרון פומביות הדיון אינו נפגע בשל מגבלות טכניות או בשל העובדה שהעד משתתף מרחוק.
ההחלטה אינה שוללת, אם כן, שימוש בוואטסאפ או באמצעי היוועדות חזותית אחרים לצורך שמיעת עדים, אך מבהירה כי הפרקטיקה חייבת להתנהל באופן שמאפשר לכל המשתתפים לראות ולשמוע את העדות, לשמור על אפשרות לחקירה ולמנוע מצב שבו רק צד אחד חשוף לעד ולדבריו.
