אחת התופעות המעניינות ביותר בפריימריז בליכוד אינה נמצאת דווקא בקרב הוותיקים שנאבקו על הצמרת, אלא בשלושה שמות שעבורם היה זה מבחן מסוג חדש: אלמוג כהן, עמיחי שיקלי ומשה סעדה. השלושה כבר מוכרים היטב בזירה הפוליטית, אך מעולם לא נדרשו קודם לכן לעבור את המסלול הקשוח של בחירות פנימיות בליכוד. הפעם הם נאלצו לפנות ישירות למתפקדים – והתוצאות המסתמנות מציבות את שלושתם בחלק העליון של הרשימה הארצית, לצד שרים וחברי כנסת ותיקים בהרבה.
הסיפור החריג ביותר הוא של אלמוג כהן. מי שנבחר לכנסת ה-25 במסגרת רשימת הציונות הדתית–עוצמה יהודית ועבר בהמשך לתפקיד סגן שר במשרד ראש הממשלה, הודיע רק ימים לפני הפריימריז כי יתמודד בליכוד. כדי לאפשר זאת קיבל כהן קיצור פז"ם, לאחר שהצטרף למפלגה זמן קצר קודם לכן. נתניהו העניק לו תמיכה פומבית, אך בניגוד לאפשרות שעלתה קודם לכן לשלבו באמצעות שריון, כהן בחר ללכת לקלפי ולהעמיד את כוחו למבחן המתפקדים. התוצאה הייתה אחת ההפתעות של ההתמודדות: אחרי ספירת כלל הקולות הוא מתמקם במקום השמיני בקרב המועמדים, כשלאחר השריונים של נתניהו הוא צפוי לעבור למקום ה-14 המכובד.
אצל עמיחי שיקלי הדרך הייתה שונה. שיקלי הגיע לליכוד לאחר העימות המתוקשר שלו עם ממשלת בנט-לפיד ופרישתו מסיעת ימינה. לקראת בחירות 2022 העניק לו נתניהו את המקום ה-14 ברשימת הליכוד באמצעות שריון אישי, ולאחר הקמת הממשלה הוא מונה לשר. ארבע שנים לאחר מכן כבר לא עמדה לרשותו רשת הביטחון הזאת: שיקלי התמודד לראשונה מול חברי הליכוד עצמם, ונדרש להוכיח שהפך ממשוריין חיצוני לדמות שמקובלת גם בתוך המפלגה. תוצאות הביניים, שהציבו אותו באזור המקום התשיעי בהתמודדות הארצית ובמקום ה-16 הסופי, סיפקו לו את האישור שחיפש.
עוד באתר:
גם משה סעדה הגיע לכנסת דרך הדלת שפתח עבורו נתניהו. סעדה, שכיהן במשך שנים בתפקידים בכירים במחלקה לחקירות שוטרים והיה בין המבקרים הבולטים של התנהלות מערכת אכיפת החוק, שוריין ב-2022 במקום ה-28 ברשימת הליכוד. במהלך הקדנציה הוא בנה לעצמו פרופיל ציבורי ופוליטי בולט, ובפריימריז הנוכחיים הגיע לראשונה למבחן הישיר של המתפקדים. בתום ספירת הקולות הוא התמקם במקום ה-11 מבין המועמדים ובמקום ה-19 הסופי.
המשותף לשיקלי ולסעדה הוא המעבר מ"אנשי השריון" לאנשי השטח. בבחירות הקודמות הם לא נדרשו לשכנע עשרות אלפי מתפקדי ליכוד לבחור בהם; נתניהו היה זה שהעניק להם את הכרטיס לרשימה. 4 שנים של פעילות פוליטית העניקו להם הזדמנות לבנות בסיס משלהם, והפעם הם הצליחו לתרגם את החשיפה הציבורית לקולות בקלפי. דווקא בפריימריז צפופים, שבהם כמה שרים וח"כים ותיקים נדחקו למקומות נמוכים ואף נמצאים בסכנת הדחה, ההישג שלהם מקבל משמעות גדולה יותר.
אלמוג כהן מוסיף לתמונה ממד דרמטי עוד יותר: בניגוד לשיקלי וסעדה, שהספיקו לפעול במשך קדנציה שלמה בתוך הליכוד, הוא הגיע להתמודדות כמעט ברגע האחרון – ובכל זאת הצליח לעקוף שורה ארוכה של דמויות ותיקות. יחד, שלושת ההישגים מספרים סיפור רחב יותר על הרשימה החדשה: מתפקדי הליכוד אמנם שמרו בצמרת על כמה מהשמות המוכרים, אך במקביל העניקו כוח משמעותי לשלושה פוליטיקאים שלא צמחו במסלול הליכודי המסורתי. מה שהיה בעבר שריון או מעבר בין מפלגות קיבל הפעם חותמת מהקלפי – והפך את כהן, שיקלי וסעדה לשלושה מהמזנקים הבולטים של הפריימריז.
