סעודיה השביתה צינור נפט מרכזי לאחר שנפגע במתקפת כטב"מים ששוגרה משטח עיראק. בריאד מסרו כי צינור East-West הושבת כאמצעי זהירות, לאחר שהתקיפה גרמה לנפגעים ולנזק שהיקפו עדיין נבדק. לפי שעה, הממלכה החליטה שלא להגיב צבאית בעקבות שיחה שקיימה עם ראש ממשלת עיראק.
הצינור משתרע לאורך כ-1,200 קילומטרים ומוביל נפט ממזרח סעודיה אל חופי הים האדום. חשיבותו האסטרטגית נובעת מכך שהוא מאפשר לעקוף את מצר הורמוז, אחד מנתיבי יצוא הנפט המרכזיים מהמפרץ הפרסי. לפי נתוני חברות מעקב והערכות אנליסטים, בצינור עברו כ-4% עד 5% מאספקת הנפט העולמית.
עיראק אישרה כי הכטב"מים ששימשו לתקיפה שוגרו ממחוז מייסאן שבדרום המדינה, הסמוך לגבול איראן. משרד ראש ממשלת עיראק הודיע בעקבות האירוע על הדחת מפקד המבצעים במחוז ועל פתיחת חקירה. סעודיה הבהירה כי תתמוך במאמצי בגדד למנוע מתקפות נוספות משטחה, אך שמרה לעצמה את הזכות לנקוט את כל האמצעים הדרושים להגנת ריבונותה. מועצת שיתוף הפעולה של מדינות המפרץ גינתה את המתקפה והגדירה אותה "הסלמה מסוכנת ואיום בלתי מקובל על ביטחון סעודיה".
עוד באתר:
המתקפה התרחשה במקביל להסלמה בתימן, שם השתלטו החות'ים על חלקים נרחבים מהחופים, ובהם העיר האסטרטגית מוח'א. הארגון טען כי הוא שולט במצר באב אל-מנדב, השער לים האדום ולתעלת סואץ, וכי השיט באזור בטוח לכל החברות מלבד ספינות סעודיות. כוחות הממשלה בתימן הגיבו בתקיפות נגד יעדים חות'יים. לפי האו"ם, לפחות 76 אלף בני אדם נעקרו מבתיהם בתימן מאז חודש יולי האחרון.
ההתפתחויות מגבירות את הלחץ על אספקת האנרגיה ועל נתיבי השיט משני צדי חצי האי ערב. מחירי הנפט הגולמי עלו מעל 100 דולר לחבית, לראשונה מאז יולי, בשל החשש מהפרעות נוספות לתנועת המכליות ולאספקה העולמית. בשוק מזהירים כי ללא רגיעה, המחירים עשויים לשוב לשיא של 120 דולר לחבית שנרשם מוקדם יותר במהלך המלחמה עם איראן, ואף לעלות מעבר לכך. התייקרות הסולר עלולה להשפיע גם על עלויות הייצור, ההובלה ומחירי מוצרים ברחבי העולם.
