מטבע הסנט האמריקני מתקרב לסוף דרכו: בית הנבחרים של ארצות הברית אישר אמש (שני) פה אחד את "חוק הסנטים המשותפים" - חקיקה דו־מפלגתית שנועדה לעגן את הפסקת ייצורו של המטבע הזעיר ולהסדיר את אופן ביצוען של עסקאות במזומן בלעדיו. לאחר השלמת ההליך בקונגרס, החוק צפוי להגיע לחתימתו של הנשיא דונלד טראמפ.
למעשה, המטבעה האמריקנית כבר הפסיקה בנובמבר 2025 לייצר מטבעות סנט רגילים, לאחר 232 שנות ייצור. החוק החדש נועד להפוך את ההחלטה לקבועה ולמנוע מממשל עתידי לחדש את ההטבעה ללא שינוי חקיקה. עם זאת, ניתן יהיה להמשיך בייצור מהדורות מיוחדות המיועדות לאספנים, והמטבעות הקיימים במחזור יישארו הילך חוקי ויוכלו לשמש לתשלום.
החקיקה קובעת מסגרת ארצית לעיגול תשלומים במזומן לחמישה סנטים. סכומים המסתיימים בסנט אחד, שניים, שישה או שבעה יוכלו להתעגל כלפי מטה, ואילו סכומים המסתיימים בשלושה, ארבעה, שמונה או תשעה סנטים יוכלו להתעגל כלפי מעלה. העיגול לא יחול על תשלומים בכרטיסי אשראי, העברות אלקטרוניות, המחאות, כרטיסי מתנה ואמצעי תשלום שאינם מזומן. בתשלום שכר במזומן, מעסיק שיבחר לעגל סכום שאינו מתחלק בחמישה יהיה חייב לעשות זאת לטובת העובד.
עוד באתר:
ברקע המהלך עומדת העלות הגבוהה של ייצור הסנט, שבשנת 2025 הייתה גבוהה ביותר מפי שלושה מערכו הנקוב. משרד האוצר האמריקני העריך כי עצירת הייצור תחסוך כ-56 מיליון דולר בשנה. במקביל, החוק מאפשר למטבעה לבחון שימוש בחומרים זולים יותר לייצור מטבע הניקל, שערכו חמישה סנטים וגם עלות ייצורו גבוהה משוויו.
משרד האוצר יידרש לעקוב אחר השלכות המעבר, ובפרט אחר הפגיעה האפשרית באזרחים בעלי הכנסה נמוכה, בקשישים ובמי שאינם מחזיקים בחשבון בנק ותלויים יותר בתשלומים במזומן. החקיקה אינה מבטלת את ערכו של הסנט ואינה מוציאה מיד את מיליארדי המטבעות הקיימים מהמחזור, אלא קובעת כיצד יפעל השוק ככל שמלאי המטבעות יפחת.
