התפתחות דרמטית במערכה בתימן: החות'ים הודיעו היום (רביעי) כי כוחותיהם הצליחו להפיל מטוס קרב סעודי מסוג F-15 בעת שפעל בשמי מחוז מארב. במקביל, דיווחים שהופצו בעקבות האירוע טוענים כי שני אנשי הצוות של המטוס שרדו את ההפלה ונלקחו בשבי. בשלב זה לא התקבל אישור רשמי מסעודיה לאובדן המטוס או לגורל אנשי הצוות, והטענות טרם אומתו באופן עצמאי.
הטענה מגיעה לאחר לילה מתוח במיוחד בשמי תימן. דיווחים ממקורות העוקבים אחר הלחימה טענו כי החות'ים שיגרו טילי קרקע-אוויר לעבר מטוסים של חיל האוויר המלכותי הסעודי שנכנסו למרחב האווירי של מארב. תחילה הופצו דיווחים שלפיהם המטוסים נאלצו לסגת, ובהמשך החלו גורמים המזוהים עם ההנהגה החות'ית לפרסם הודעות על פגיעה ב-F-15. גורמים חות'ים הפכו בהמשך את הטענה לרשמית והודיעו כי המטוס הופל.
האירוע מגיע לאחר ימים של חילופי מהלומות כבדים. רק ביממה האחרונה טענו החות'ים כי מטוסי קרב סעודיים ביצעו 54 תקיפות במחוזות שונים בתימן, ובהם מארב, תעז, לחג ואל-ג'וף. דובר הכוחות החות'יים יחיא סריעי טען כי בתקיפות השתתפו מטוסי F-15 וטייפון שהמריאו מבסיסים בסעודיה. ריאד לא אישרה את הנתונים שפרסמו החות'ים, אך הקואליציה בהובלתה הודיעה כי תגיב בתקיפות למתקפות הטילים והכטב"מים האחרונות של הארגון נגד שטח הממלכה.
עוד באתר:
העימות בין הצדדים החריף משמעותית בתקופה האחרונה, לאחר שנים שבהן היקף הלחימה הישירה בין סעודיה לחות'ים הצטמצם בעקבות הפסקת האש שהושגה ב-2022. בימים האחרונים דיווחה סעודיה על מתקפות חות'יות נגד כמה יעדים בשטחה, וביום שלישי בלילה הודיעה כי יירטה כטב"ם ששוגר לעבר אזור מכה; החות'ים הכחישו כי ניסו לפגוע בעיר ה'קדושה' למוסלמים. במקביל נמשכת הלחימה הקרקעית בתימן והחות'ים הרחיבו את פעילותם באזור חופי הים האדום.
אם יאושר כי F-15 סעודי אכן הופל ושני אנשי הצוות נפלו בשבי, יהיה מדובר בהתפתחות משמעותית במיוחד בסבב הלחימה הנוכחי ובאירוע שעשוי להגביר עוד יותר את הלחץ על ריאד. עם זאת, נכון לעכשיו מדובר בטענה של החות'ים ובדיווחים נלווים שטרם זכו לאישור מהצד הסעודי או מגורם עצמאי, ולכן שאלת גורלו של המטוס ושני אנשי הצוות נותרת פתוחה.
