מקור רשמי באיחוד האמירויות הכחיש את הטענה כי נשיא המדינה, השייח' מוחמד בן זאיד, שוחח עם ראש הממשלה בנימין נתניהו והזהיר אותו מפני מתקפה מתוכננת של חמאס בשבועות שקדמו לטבח 7 באוקטובר.
התגובה פורסמה הערב (מוצאי שבת) בעיתון האמירתי The National, הנחשב לכלי תקשורת מרכזי ומזוהה עם אבו דאבי. הכותרת שניתנה לפרסום היא: "איחוד האמירויות מגיבה לטענות שלפיהן ישראל הוזהרה מפני מתקפת 7 באוקטובר", ובכותרת המשנה נכתב כי המקור דוחה את הטענות האחרונות.
בתשובה לפניית העיתון אמר המקור האמירתי הרשמי: "איחוד האמירויות דן בענייני ביטחון עם מדינות אחרות באמצעות הגופים הרלוונטיים, ואינו דן בפרטים מסוג זה בדרג המנהיגים הלאומיים".
עוד באתר:
התגובה אינה שוללת במפורש את האפשרות שמידע ביטחוני כלשהו הועבר בין הגורמים המקצועיים בשתי המדינות. עם זאת, היא סותרת באופן ישיר את הרכיב המרכזי בפרסום ב'הארץ' - הטענה כי מוחמד בן זאיד עצמו קיים שיחה עם נתניהו והעביר לו אזהרה אישית.
לפי התחקיר שפורסם ב'הארץ', נשיא האמירויות שוחח עם נתניהו כשבוע וחצי לפני הטבח והזהיר אותו כי מנהיג חמאס יחיא סינוואר מתכנן פעולה גדולה. בפרסום נטען כי השיחה נמשכה כ־45 דקות וכי נתניהו לא העביר את תוכנה לראשי מערכת הביטחון.
מקור הטענה היה תחקירם של העיתונאים שלומי אלדר ורות יובל. ד"ר סופיאן אבו זיידה, בכיר פת"ח לשעבר, חשף בהמשך כי הוא המקור שכונה בפרסום "עיני פחם". לדבריו, יחיא סינוואר ביקש ממנו להעביר מסר על "הפתעה גדולה", והמידע הגיע לנשיא האמירויות ומשם לנתניהו.
לשכת ראש הממשלה הכחישה כבר עם פרסום התחקיר את קיומה של השיחה והגדירה את הטענה "שקר מוחלט". נתניהו אף הודיע כי בכוונתו לנקוט הליכים משפטיים נגד העיתון ונגד המעורבים בפרסום.
בתגובה האמירתית הראשונית, שנמסרה לאחר פרסום התחקיר, אבו דאבי נמנעה מהכחשה ישירה של השיחה. משום כך, הפרסום החדש ב־The National משמעותי: לראשונה מובאת עמדה של מקור אמירתי רשמי שלפיה ענייני ביטחון אינם נידונים בדרג המנהיגים – ניסוח המחזק את גרסת נתניהו ושולל את תיאור השיחה הישירה עם בן זאיד.
