אחת המפקדות המנוסות ביותר בצה"ל עוברת לזירה חדשה: מפקדת אוגדה 98 תיכנס בצהרי יום שישי לפעילות ביהודה ושומרון ותקבל אחריות על חטיבות יהודה ועציון. בצה"ל מסבירים כי ההחלטה התקבלה בהתאם להערכת המצב, על רקע האירועים האחרונים ובמטרה לחזק את יכולות הפיקוד והשליטה וכן את מאמצי ההגנה וההתקפה בגזרה. מדובר במהלך משמעותי, שבמסגרתו מתחלקת למעשה האחריות על המרחב בין שתי מפקדות אוגדתיות.
הבחירה דווקא באוגדה 98 בולטת לנוכח הרקורד המבצעי שלה בשנים האחרונות. כוחות האוגדה הופעלו פעם אחר פעם במוקדי לחימה מרכזיים ברצועת עזה, ובהם חאן יונס, דיר אל-בלח, שג'אעיה וזייתון. במהלך אחת מתקופות הפעילות בחאן יונס ובדיר אל-בלח חיסלו כוחותיה יותר מ-250 מחבלים והשמידו כשישה קילומטרים של תוואים תת-קרקעיים. ב-2025 השתתפה האוגדה גם בתמרון הרחב בעיר עזה.
גם לאחר הפעילות בעזה הועברה אוגדה 98 לזירות נוספות. באפריל האחרון פעלו כוחותיה בדרום לבנון נגד חיזבאללה והשתלבו בהתייצבות צה"ל ב"קו הנ"ט", לצד אוגדות נוספות. לאחר שסיימה את משימתה בצפון הוגדרה מפקדת האוגדה כעתודה מטכ"לית, כלומר כוח פיקודי שנערך להפעלה במקום שבו ייווצר צורך מבצעי. כעת החליט הרמטכ"ל, רא"ל אייל זמיר, להפעיל אותה דווקא ביהודה ושומרון.
עוד באתר:
עם זאת, המהלך אינו תגובה מאולתרת לאירועי הימים האחרונים. כבר לפני מספר חודשים קיבלה אוגדה 98 את פקודת "טובים השניים", שבמסגרתה נערכה לאפשרות של הפעלה ביהודה ושומרון וחלוקת השליטה בגזרה. בתחילת החודש היא כבר השלימה נוהל קרב, למדה את מאפייני השטח מאוגדת איו"ש ומהחטיבות המרחביות והתאימה את הניסיון שצברה בזירות אחרות למציאות המבצעית ביהודה ושומרון.
העיתוי שבו הוחלט להפעיל בפועל את התוכנית משמעותי. צה"ל הודיע רשמית כי ההחלטה התקבלה "על רקע האירועים האחרונים והרצון להגביר את הביטחון בתקופה מתוחה זו". ההודעה פורסמה ביום שבו נפצע קשה לוחם מילואים בפיגוע דריסה סמוך למחסום בל שבחטיבת בנימין. במקביל נמשכת פעילות התקפית נרחבת של פיקוד המרכז; בחודשים האחרונים דיווח צה"ל שוב ושוב על עשרות מעצרים ופעולות סיכול מדי שבוע ברחבי יהודה ושומרון.
אין בשלב זה אינדיקציה לכך שהכנסת אוגדה 98 נובעת מחוסר אמון באוגדת איו"ש או בתפקודה. ההכנות נעשו במשך חודשים ובשיתוף אותה אוגדה, שממנה למדו אנשי 98 את הגזרה. עם זאת, עצם ההחלטה להפעיל מפקדה אוגדתית נוספת, עתירת ניסיון מתמרון בעזה ומלחימה בלבנון, מלמדת על המשקל שמעניק צה"ל כעת לזירת יהודה ושומרון. ביממה הקרובה תשלים המפקדה סיורי שטח, הערכות מצב ושיחות עם הרשויות, ובצהרי יום שישי היא צפויה לקבל רשמית את האחריות על חטיבות יהודה ועציון.
