בבריטניה נמשכת היום (שני) חקירת החשד לניסיון פיגוע סמוך לבסיס חיל האוויר פיירפורד, המשמש גם את צבא ארצות הברית. פרטים חדשים שפורסמו בתקשורת הבריטית מצביעים על כך שדיווח של תושבת האזור היה אחד הגורמים המרכזיים שהובילו להקפצת כוחות הביטחון לזירה.
לפי הדיווחים, האישה נסעה סמוך לבסיס בשעות הלילה והבחינה בשלושה כלי רכב גדולים ובקבוצה של גברים רעולי פנים או חובשי כיסויי ראש שהתנהגו באופן שעורר את חשדה. היא התקשרה למשטרה, וכוחות חמושים הוזעקו למקום. בהמשך נעצרו חמישה גברים בחשד לעבירות לפי חוק חומרי הנפץ ולהכנת מעשה טרור.
שר הביטחון הבריטי, וס סטריטינג, הודה לאזרחית על הערנות ועל הדיווח המהיר, אך אמר כי בידיה הייתה רק "תמונה חלקית" של האירוע. הוא נמנע מלפרט מה ידעו גורמי הביטחון קודם לכן, בשל החקירה המתנהלת. סטריטינג הדגיש גם את הצורך בשיתוף פעולה הדוק עם בעלות בריתה של בריטניה לנוכח איומים ביטחוניים גוברים.
עוד באתר:
הדברים מגיעים על רקע טענה של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, שאמר כי החשודים היו במעקב וכי ביקשו לגרום "נזק גדול". עם זאת, לפי דיווח של סוכנות PA שצוטט בתקשורת הבריטית, המבצע המשטרתי עצמו לא החל בעקבות מודיעין מוקדם אלא בעקבות דיווח של תושבת האזור. הפער בין הגרסאות הוא כעת אחד הנושאים שמעוררים שאלות בבריטניה.
במקביל נבדק גם המניע לאירוע. המשטרה הבריטית טרם קבעה פומבית מי עומד מאחוריו, ובכירי הממשלה נמנעים בשלב זה מהטלת אחריות על מדינה מסוימת. סטריטינג אמר כי יהיה "מאוד לא חכם" להפיץ השערות בעוד החקירה בעיצומה, אך ציין כי בריטניה מודעת לאיום הנשקף מגורמים הנתמכים בידי מדינות.
לפי דיווחים בבריטניה, אחד מכיווני החקירה הוא קשר אפשרי לאיראן, לצד תרחישים אחרים ובהם מעורבות רוסית או מניע אסלאמיסטי. עם זאת, נכון לעכשיו לא פורסמה קביעה רשמית הקושרת את טהראן לאירוע. שגרירות איראן בלונדון אף הכחישה היום באופן גורף כל מעורבות וטענה כי מדובר ב"השערות חסרות בסיס וזדוניות".
חמשת החשודים נעצרו לאחר שכוחות הביטחון איתרו באזור כלי רכב חשודים סמוך לבסיס. תושבים פונו מבתיהם, וחבלנים בדקו את כלי הרכב באמצעות אמצעים ייעודיים. הבסיס בפיירפורד משמש את חיל האוויר האמריקני, ובחודשים האחרונים שימש גם לפעילות הקשורה למבצעים נגד איראן.
