מזכיר המדינה האמריקני מרקו רוביו מאותת כי בוושינגטון מייחסים חומרה יוצאת דופן לאירועים ליד בסיס חיל האוויר הבריטי RAF Fairford, המשמש גם את הכוחות האמריקניים. בראיון לפוקס ניוז אמר רוביו כי מה שכמעט התרחש בסוף השבוע בבריטניה "מערב בבירור את ידיו של גורם זר", אך נמנע מלנקוב במפורש במדינה שלדבריו עומדת מאחורי האירוע. דבריו מגיעים בשעה שחוקרי הלוחמה בטרור בבריטניה בוחנים אפשרות שהחשודים פעלו עבור איראן.
רוביו קשר את הפרשה לאיומים שהשמיעה איראן נגד מטרות אמריקניות. "באיראן איימו בגלוי לתקוף אינטרסים אמריקאיים ברחבי העולם. אנו תמיד ניקח זאת ברצינות רבה. יהיו לכך השלכות אם הדבר אי פעם יקרה או אפילו ינוסה", אמר. לצד זאת, מזכיר המדינה לא הציג בפומבי ראיות הקושרות את טהרן ישירות למקרה. הוא הוסיף כי בידי הממשל מידע נוסף שעדיין אינו יכול לחשוף: "יש עוד הרבה חדשות שייצאו בנושא זה בימים הקרובים, אך יש גבול למה שאני יכול לומר כרגע".
החקירה החלה לאחר פעילות חשודה סמוך ל-RAF Fairford שבגלוסטרשייר. חקלאית מקומית דיווחה למשטרה לאחר שנתקלה בשלושה כלי רכב מסחריים לבנים ובגברים רעולי פנים בקרבת הבסיס. כוחות חמושים הוזעקו לאזור, חמישה אזרחים בריטים בני 23 עד 25 נעצרו בחשד להכנת מעשה טרור ולעבירות הקשורות לחומרי נפץ, ו-85 בתים באזור פונו כאמצעי זהירות. חבלנים בדקו את כלי הרכב, והמשטרה הקימה טבעת אבטחה נרחבת סביב הזירה.
עוד באתר:
החשד האיראני זוכה לתשומת לב מיוחדת משום שבסיס פיירפורד מארח מפציצים אמריקניים ושימש בחודשים האחרונים לפעילות צבאית נגד איראן. עם זאת, החוקרים הבריטים עדיין בוחנים מספר כיוונים, ובהם אפשרות של מעורבות רוסית או מניע אסלאמיסטי. משטרת הלוחמה בטרור הדגישה כי נבדקת האפשרות שהמעורבים פעלו, ביודעין או שלא ביודעין, כשליחיה של מדינה זרה. שגרירות איראן בלונדון דחתה את החשדות וכינתה את הניסיונות לקשור את טהרן לפרשה "ספקולציות חסרות בסיס וזדוניות".
בינתיים, חמשת החשודים שוחררו בערבות בתנאים מגבילים לאחר חקירתם, אך החקירה בעניינם נמשכת והם כפופים להגבלות על תנועה וקשר עם אחרים. השחרור אינו מסיים את הבדיקה, והרשויות הבריטיות הבהירו כי צוותי הלוחמה בטרור ממשיכים לבחון את המניע, הקשרים האפשריים והחומרים שנאספו.
