ראש ממשלת בריטניה אנדי ברנהם אמר הערב (רביעי) כי קיימות "אינדיקציות חזקות" לכך שאיראן הייתה מעורבת באירוע הביטחוני החריג סמוך לבסיס חיל האוויר המלכותי פיירפורד בדרום-מערב אנגליה, המשמש גם את חיל האוויר האמריקני. עם זאת, החקירה עדיין נמשכת ולא פורסמה קביעה סופית באשר למעורבות האיראנית.
ביום ראשון נעצרו חמישה אזרחים בריטים בשנות ה-20 לחייהם סמוך לבסיס, בחשד לעבירות הקשורות לחומרי נפץ ובהמשך גם בחשד להכנת מעשה טרור. האירוע הוביל לפריסת כוחות ביטחון גדולים, פינוי עשרות בתים באזור והפעלת חבלני צבא. בהמשך הודיעה המשטרה כי לא נמצאו חומרי נפץ ברכבים, אלא כמות של דלק, וחמשת החשודים שוחררו בערבות תחת תנאים מגבילים, אך נותרו תחת חקירה.
פיירפורד הוא בסיס בריטי שבו משתמשים גם מפציצים אמריקניים, ובהם B-1 ו-B-52. במהלך העימות עם איראן נעשה בו שימוש לפעילות צבאית אמריקנית, ואיראן אף הזהירה בעבר כי בסיסים שישמשו לתקיפות נגדה עשויים להיחשב מבחינתה מטרות לגיטימיות.
עוד באתר:
גם הממשל האמריקני התייחס בחריפות לאירוע. נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אמר כי החשודים ביקשו "לעשות נזק כבד" לבסיס וטען כי היו תחת מעקב במשך זמן רב. עם זאת, המשטרה הבריטית מסרה כי הפעולה החלה בעקבות דיווח של אזרחית שזיהתה כלי רכב חשודים סמוך לבסיס, ולא פירטה אם החשודים היו מוכרים קודם לכן לשירותי הביטחון.
מזכיר המדינה האמריקני מרקו רוביו אמר כי התקרית "מעורבת בבירור ביד של גורם זר", אך באותו שלב נמנע מלנקוב בשמה של מדינה מסוימת. הוא הזכיר כי איראן איימה בפומבי לתקוף אינטרסים אמריקניים ברחבי העולם והבהיר כי אם יתברר שאיום כזה בוצע או אף נוסה, יהיו לכך השלכות.
כעת הולך ברנהם צעד נוסף ומצביע במפורש על איראן כחשודה מרכזית. לדבריו, בריטניה וארצות הברית מנהלות חקירה משותפת ומעמיקה של האירוע, והמידע שבידי הרשויות מספק "אינדיקציות חזקות" לכך שטהרן מילאה בו תפקיד. הרשויות בוחנות גם אפשרות שהחשודים פעלו כשליחים של מדינה זרה, ביודעין או שלא ביודעין.
איראן מצדה דוחה את הטענות. שגרירות איראן בלונדון הכחישה כל קשר לאירוע וכינתה את ההאשמות וההשערות על מעורבותה "חסרות בסיס וזדוניות".
