החשש מפני התפרצות אפשרית של מחלת הדבר באזור אירקוטסק שבסיביר הולך ומתרחב, לאחר שכמה בתי חולים הוכנסו להסגר וכמעט 200 בני אדם שאותרו לאחר שבאו במגע עם עובדת מעבדה שמתה נמצאים תחת מעקב. האירוע כבר מעורר תשומת לב מעבר לגבולות רוסיה: גורם בממשל האמריקני מסר כי הבית הלבן מודע לדיווחים, עוקב אחר ההתפתחויות ובוחן את האפשרויות למקרה שהמצב יחמיר. עם זאת, הרשויות הרוסיות עדיין אינן מאשרות כי מדובר בהתפרצות של דבר.
במוקד הפרשה נמצאת דריה שיפילובה, עובדת במכון העוסק במאבק במחלות מידבקות באזור אירקוטסק. לפי אחד הדיווחים, ב-25 בספטמבר נשברה במעבדה מבחנה שהכילה את מחולל מחלת הדבר. גרסה אחרת קושרת את האירוע לנסיעת עבודה שלה לבוריאטיה, אזור שבו תועד מוקד של המחלה בסמוך לגבול עם מונגוליה. ארבעה ימים לאחר מכן אושפזה שיפילובה בבית חולים בעיר שלחוב כשהיא סובלת מתסמינים של דלקת ריאות, חוברה למכונת הנשמה ומתה כעבור כיומיים.
לאחר מותה החלו הרשויות לנקוט שורה של צעדים חריגים. בית החולים שבו טופלה הוכנס להסגר, ובהמשך דווח כי הגבלות הוטלו גם על בתי החולים העירוניים מספר 1, 3 ו-10, בית חולים לילדים ובית יולדות. במפעל האלומיניום בעיר שלחוב הונהגה חובת מסכות כאמצעי מניעה, והמנהל ארטיום פומיניך קרא לעובדים לפנות במהירות לטיפול רפואי במקרה שיופיעו אצלם תסמינים. בעיריית בייקלסק אף פורסמה קריאה לתושבים להימנע זמנית מנסיעות לשלחוב וליישובים סמוכים, אולם ההודעה נמחקה בהמשך.
עוד באתר:
עוד בנושא:
מסתורין בסיביר: עובדת מעבדה מתה – כמעט 200 בבידוד
היקף המעקב אחר מי שבאו במגע עם שיפילובה גדול במיוחד. לפי הדיווחים, אותרו 197 בני אדם שנחשפו אליה, ומתוכם 189 אושפזו לצורך מעקב ובדיקות: 114 הועברו למוסד רפואי אחד, 63 למוסד אחר ו-12 נוספים למכון למאבק במגפות. בתקשורת המקומית אף דווח כי מאז 1 באוקטובר מלווים אנשי שירות הביטחון הפדרלי הרוסי אמבולנסים המסיעים לבדיקה אנשים שנחשפו לעובדת המעבדה.
למרות ההסגרים ואמצעי הזהירות, מוסקבה ממשיכה להרגיע. סוכנות בריאות הציבור הרוסית מסרה כי שיפילובה סבלה מ"דלקת ריאות ממקור לא ידוע" וטענה כי בבדיקות שנערכו לא נמצאו מיקרואורגניזמים הקשורים לעבודתה. גם מושל מחוז אירקוטסק, איגור קובזב, הודיע כי בקרב האנשים הנמצאים במעקב לא אותרו סימני מחלה וכי בדיקות המעבדה שלהם היו שליליות. מנגד, דיווחים לא רשמיים מתוך מערכת הבריאות המקומית מצביעים על כך שהחשש מדבר ממשיך להשפיע על פעילות מוסדות הרפואה.
בוושינגטון עוקבים כעת אחר ההתפתחויות, אך גם שם מדגישים כי עדיין אין ודאות שמדובר בדבר. מחלת הדבר נגרמת מחיידק ועלולה להיות קטלנית, ובצורתה הריאתית היא יכולה לעבור מאדם לאדם באמצעות טיפות נשימתיות במגע קרוב. עם זאת, כאשר המחלה מזוהה ומטופלת בזמן ניתן לטפל בה באמצעות אנטיביוטיקה. בשלב זה אין אישור רשמי להתפרצות רחבה באזור אירקוטסק, אולם שילוב ההסגרים, האשפוז של מאות מגעים והצעדים החריגים שננקטו ממשיך לעורר דאגה ברוסיה ומחוצה לה.
