התפתחות מדינית וביטחונית במזרח התיכון: נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הצהיר אמש (שישי) כי ישראל כבר העניקה סיוע משמעותי לסעודיה במאבקה נגד המורדים החות'ים בתימן, ורמז כי שיתוף הפעולה הביטחוני עשוי להוביל לפריצת דרך מדינית בין ירושלים לריאד.
בשיחה עם עיתונאים במדשאת הבית הלבן, לפני עלייתו למסוק הנשיאותי, נשאל טראמפ האם סעודיה צריכה לקבל את הצעת הסיוע הישראלית במלחמה נגד החות'ים. "כן, אני חושב שכן. אני חושב שהם יעשו זאת. ישראל סייעה מאוד לסעודיה", השיב. כאשר נשאל האם האפשרות להצטרפות סעודיה להסכמי אברהם חזרה לשולחן, אמר: "כן, אני חושב שכן. אולי יותר מתמיד".
הנשיא הוסיף כי "סעודיה שמחה מאוד לקבל את התמיכה של ישראל ואת התמיכה שלנו". טראמפ לא חשף את אופי הסיוע הישראלי, ולא פירט אם מדובר בהעברת מודיעין, בשיתוף פעולה מבצעי או בסיוע מסוג אחר.
עוד באתר:
דבריו מגיעים בעיצומה של הסלמה צבאית חריפה בין סעודיה לחות'ים, לאחר קריסת הרגיעה שהושגה בתימן בשנת 2022. בחודשים האחרונים שבו המורדים, הנתמכים בידי איראן, לתקוף יעדים סעודיים באמצעות טילים בליסטיים וכטב"מים, לרבות מתקני נפט, תשתיות חיוניות ושדות תעופה. המתקפה הקשה ביותר התרחשה ב-10 באוקטובר בנמל התעופה הבינלאומי המלך ח'אלד בריאד, שם נהרגו לפחות 12 בני אדם ונפצעו יותר מ-300. למחרת נהרג אדם נוסף ו-11 נפצעו בתקיפה נוספת.
לפי הודעת הקואליציה בהובלת סעודיה מ-15 באוקטובר, החות'ים ביצעו במהלך החודש כ-20 מתקפות על נמל התעופה בריאד בלבד, ותקפו או ניסו לתקוף יותר מתריסר מתקנים אזרחיים ומתקני אנרגיה ברחבי הממלכה. הקואליציה דיווחה על 17 הרוגים ויותר מ-300 פצועים בסדרת המתקפות, בעוד דיווח מאוחר יותר של סוכנות AP העמיד את מספר ההרוגים על לפחות 19.
גם סעודיה ובעלות בריתה הגיבו בתקיפות נרחבות נגד תשתיות צבאיות של החות'ים בתימן. לפי הודעת הקואליציה, הושמדו 127 אתרי נשק של המורדים, בניסיון לפגוע במערכי השיגור וביכולות התקיפה שלהם. במקביל, החות'ים תקפו את ארמון הנשיאות אל-מעאשיק בעיר עדן, המשמשת מוקד שלטוני של הממשלה התימנית הנתמכת בידי סעודיה. בתקיפה נהרגו חמישה בני אדם ונפצעו 16 נוספים, בהם אנשי אבטחה ועובדים אזרחיים. החות'ים טענו כי היעד שימש מרכז מבצעים צבאי סעודי. בנוסף, לפי דיווח AP, בתקיפה שיוחסה לסעודיה במחוז דמאר שבתימן נהרגו שלושה ילדים ונפצעו יותר מתריסר בני אדם, אולם מקור הדיווח על הנפגעים הוא בגורמים חות'יים.
העימות הנוכחי הוא המשכו של סכסוך ממושך שהחל לאחר השתלטות החות'ים על צנעא בשנת 2014. במרץ 2015 פתחה סעודיה במערכה צבאית רחבת היקף בתימן בראש קואליציה ערבית, בניסיון להשיב לשלטון את הממשלה המוכרת בינלאומית.
מעל 25,000 גיחות אוויריות בתימן
לפי נתוני ארגון Yemen Data Project, בין מרץ 2015 לאפריל 2022 תועדו 25,054 גיחות תקיפה אווירית של הקואליציה בתימן. כ-28% מהתקיפות כוונו למטרות שסווגו כאזרחיות, ובהן בתי מגורים, בתי ספר, בתי חולים ותשתיות.
על פי נתוני ACLED שפורסמו בשנת 2022, בתקיפות האוויריות של הקואליציה נהרגו במהלך המלחמה כמעט 24 אלף בני אדם, בהם קרוב ל-9,000 אזרחים. נתונים היסטוריים אלה אינם כוללים את מלוא נפגעי סבב הלחימה הנוכחי.
הנזקים מהמתקפות האחרונות אינם מתבטאים רק באבדות בנפש. הפגיעות בנמל התעופה בריאד גרמו לשיבושים חמורים בתעופה הבינלאומית, בעוד האיומים על מתקני הנפט של חברת אראמקו מעוררים חשש לפגיעה באספקת האנרגיה העולמית. מחירי הנפט טיפסו בשבת לרמה של כ-110 דולר לחבית מסוג ברנט, על רקע ההסלמה והחשש לפגיעה בתשתיות האנרגיה הסעודיות. המתיחות פוגעת גם בתוכניות הכלכליות של יורש העצר מוחמד בן סלמאן, המבקש להפוך את הממלכה למרכז בינלאומי של מסחר, תיירות והשקעות במסגרת חזון 2030.
הצהרת טראמפ עשויה לקבל משמעות נוספת על רקע המגעים שהתקיימו בעבר בין ישראל לסעודיה לנרמול היחסים. ערב מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר 2023 נחשבו הצדדים לקרובים להסכם, אולם המלחמה וההתפתחויות האזוריות הקשו על קידומו. סעודיה המשיכה להתנות נורמליזציה בהתקדמות ממשית לעבר הקמת מדינה פלסטינית. כעת מציג טראמפ את האיום החות'י כגורם שעשוי לקרב בין המדינות, לנוכח האינטרס הביטחוני המשותף. עם זאת, בשלב זה לא פורסמה הודעה רשמית על חידוש המשא ומתן, וטראמפ עצמו לא הציג לוח זמנים להסכם.
במקביל, מתרחבת התמיכה האזורית בסעודיה. נשיא מצרים עבד אל-פתאח א-סיסי הצהיר היום (שבת) כי ארצו מוכנה לנקוט צעדים להגנה על ביטחונה וריבונותה של סעודיה, אם תתקבל בקשה רשמית מריאד. לדבריו, במקרה הצורך יכונס הפרלמנט המצרי לדיון חירום כדי לאשר פעולה. על רקע ההסלמה, הצהרותיהם של טראמפ וא-סיסי ממחישות את החשיבות האזורית שמקבל העימות בתימן, ואת האפשרות שהמאבק מול החות'ים ישפיע לא רק על שדה הקרב, אלא גם על מערך היחסים המדיניים במזרח התיכון.
