עשרות מטוסי קרב של חיל האוויר הישראלי, בליווי מטוסי תדלוק, ביצעו בלילה שבין שני לשלישי גיחה חריגה שהגיעה עד סמוך לגבול איראן, במסלול המדמה תקיפה בשטח הרפובליקה האסלאמית. כך דיווח הערב (רביעי) ברק רביד בחדשות 12, מפי מקורות אמריקניים.
על פי הדיווח, המטוסים חלפו מעל שטחי סוריה ועיראק והמשיכו מזרחה, עד שהתקרבו למרחק קצר מאוד מהגבול האיראני. בשלב זה שינו המטוסים את מסלולם ושבו לישראל, מבלי לבצע תקיפה.
ישראל עדכנה מראש את ארצות הברית
עוד באתר:
המקורות האמריקניים ציינו כי ישראל עדכנה את הממשל בוושינגטון על הגיחה המתוכננת עוד לפני ביצועה, והציגה אותה כאימון צבאי שנועד להפגין את יכולותיו של חיל האוויר ולהרתיע את המשטר בטהראן.
לדבריהם, בישראל היו מודעים לכך שמערכות ההגנה האווירית האיראניות צפויות לזהות את המטוסים המתקרבים לגבול, וכי הדבר עשוי להתפרש כהכנה לתקיפה.
אף שגורמים ישראליים ואמריקניים תיארו את הפעולה כתרגיל הרתעה שאינו חריג, מקורות אמריקניים אחרים הביעו חשש מפני הסלמה בלתי מתוכננת.
החשד האמריקני: ניסיון לגרור תגובה איראנית
הטענה המשמעותית ביותר שעלתה בדיווח נוגעת לכוונות שיוחסו לישראל מאחורי הגיחה.
לדברי המקורות האמריקניים, נוצר אצלם הרושם כי בירושלים קיוו שהאיראנים יפתחו באש לעבר המטוסים הישראליים, ובכך יספקו לישראל הצדקה לפתוח בתקיפה נגד איראן.
מדובר בהתרשמות של המקורות האמריקניים, ולא בעמדה ישראלית רשמית או בכוונה שאושרה על ידי גורם ישראלי.
החשש בוושינגטון הוא שמהלך כזה עלול להוביל לטעות בחישוב מצד האיראנים, לתגובה צבאית ולשרשרת אירועים שתסתיים בחידוש המלחמה בין המדינות.
שר ההגנה האמריקני מבקר בישראל
הדיווח מתפרסם ביום שבו מבקר בישראל שר ההגנה האמריקני פיט הגסת', המקיים פגישות עם ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר הביטחון ישראל כ"ץ בבסיס חיל האוויר בעובדה.
הביקור מתקיים על רקע המתיחות הביטחונית מול איראן והחשש מהתלקחות מחודשת בין המדינות.
הגיחה שעליה דווח ממחישה את רמת הכוננות והמסרים הצבאיים שמועברים לטהראן, אך גם את החשש האמריקני מפני אירוע שייצא משליטה ויוביל לעימות רחב.
