בזמן שהמגעים הדיפלומטיים מול טהרן נמשכים, ארצות הברית מנהלת במקביל מערכה שקטה. לפי דיווח ב"וול סטריט ג'ורנל", שנשען על גורמים אמריקנים, כוחות ארה"ב תקפו בלילה באי קשם שבאיראן. התקיפה היא חלק מסדרת תקיפות חשאיות שבוצעו בשבועות האחרונים, בהיקף מוגבל, ושהוצגו כצעד הגנתי שנועד לבלום פגיעה איראנית בכלי שיט במצר הורמוז.
לפי הדיווח, הוחלט שלא לפרסם את התקיפות בתקשורת, משתי סיבות: כדי שלא ייתפסו כפתיחה של מערכה צבאית רחבה, וכדי שלא לטרפד את המשא ומתן עם איראן. גורמים רשמיים בארה"ב אישרו לסוכנות AP כי בשבועות האחרונים הותקפו כמה מטרות באזור המצר, במטרה לפגוע ביחידות איראניות שהפעילו טילי קרקע-אוויר נגד כוחות אמריקניים.
הנשיא דונלד טראמפ לא הסתפק בתקיפות השקטות, ושלח מסר מאיים במיוחד בריאיון לרשת "פוקס ניוז": "אולי נצטרך לתקוף את הר המכוש, זה לא עניין גדול. אנחנו יכולים לעשות זאת בתוך שעה". באותה נשימה הדגיש את חולשתה של טהרן ואת העדפתו להסדר.
עוד באתר:
"האיראנים אינם בעמדה טובה במשא ומתן, הכלכלה שלהם בצרות, אין להם כסף והם לא יכולים לשלם משכורות", אמר טראמפ, והוסיף: "אם אוכל להגיע לעסקה אני מעדיף זאת, כי זה יחסוך חיים רבים". הדברים משקפים את האסטרטגיה הכפולה של הממשל: לחץ צבאי מבוקר לצד דלת פתוחה להסכם.
גם סגן הנשיא, ג'יי די ואנס, התייחס אמש למגעים, ואמר כי לארה"ב היו "כמה שיחות טובות עם האיראנים". לדבריו, הוא שוחח על כך עם הנשיא, ושניהם "מרגישים טוב ביחס להסדרה עם איראן". עם זאת, ואנס הזהיר: "אנחנו נמשיך לעבוד על זה, אבל כפי שאנחנו יודעים - האיראנים הם אנשים לא צפויים. הנשיא שומר לעצמו את החופש לפעולה קינטית. רשמנו התקדמות ואנחנו נראה אם נוכל לרשום התקדמות נוספת".
האי קשם, השוכן סמוך למצר הורמוז, כבר עלה לכותרות בשבוע שעבר. אז דווח באיראן כי כטב"ם תקף שתי סירות דייגים מדרום לאי. החשיפה הנוכחית מעידה כי האזור הפך לזירה פעילה, שבה ארה"ב פועלת הרחק מעין התקשורת, בזמן שהשיחות על הסכם עדיין לא הבשילו.
