שנתיים לאחר שחזר לבית הלבן עם רוב רפובליקני בקונגרס, ניצב הנשיא דונלד טראמפ בפני שינוי דרמטי במאזן הכוחות בוושינגטון. בחירות האמצע הסתיימו הלילה בניצחונות דמוקרטיים במדינות שנחשבו למעוזים שמרניים. לפי נתוני NBC, הדמוקרטים הבטיחו לפחות 51 מושבים בסנאט ו-255 בבית הנבחרים, תוצאה שתעניק להם שליטה בשני הבתים.
המשמעות חורגת מחילופי הנהגה בגבעת הקפיטול. החל מהתכנסות הקונגרס ה-120 ב-3 בינואר 2027, יוכלו הדמוקרטים לעמוד בראש ועדות מרכזיות, לקדם חקירות ולדרוש מסמכים מבכירי הממשל. בסנאט תהיה להם השפעה מכרעת על אישור שופטים ומינויים בכירים. טראמפ יוסיף להחזיק בסמכות הווטו, ובחקיקה רגילה בסנאט יידרשו לעיתים 60 קולות להתגברות על חסימה.
טקסס וקרוליינה הדרומית: המעוזים שנפלו
אחת ההפתעות הבולטות נרשמה בטקסס, שבה גבר הדמוקרט ג'יימס טלאריקו על התובע הכללי הרפובליקני קן פקסטון במרוץ לסנאט. במקביל ניצחה ג'ינה הינוחוסה את המושל המכהן גרג אבוט, וסיימה יותר משלושה עשורים של שלטון רפובליקני בלשכת המושל. שתי התוצאות ממחישות את עומק השינוי במדינה שנחשבה במשך שנים לעוגן פוליטי של המחנה השמרני.
עוד באתר:
גם בקרוליינה הדרומית נרשמה הפתעה כאשר אנני אנדרוז ניצחה את הסנאטורית הרפובליקנית דרלין גרהאם, אחותו של הסנאטור המנוח לינדזי גרהאם. בקרוליינה הצפונית ניצח המושל לשעבר רוי קופר את מייקל ווטלי, ובאוהיו שב שרוד בראון לסנאט לאחר שגבר על יריבו הרפובליקני. רצף ההפסדים המחיש את הקושי של מועמדים רפובליקנים לשמר את תמיכת הבוחרים.
יוקר המחיה והמלחמה באיראן הכריעו את סדר היום
ברקע התוצאות ניצבה ביקורת ציבורית על מצבה הכלכלי של ארצות הברית. לפי המדגמים, כשלושה רבעים מהמצביעים הביעו כעס או חוסר שביעות רצון מכיוון התקדמותה של המדינה. מחירי הדלק, האינפלציה, הוצאות המחיה והמערכה הצבאית מול איראן הפכו לנושאים מרכזיים, והדמוקרטים מיקדו בהם את ביקורתם על הממשל.
טראמפ מצדו ביקש להבחין בין הפופולריות האישית שלו לבין תוצאות הבחירות. בהתייחסותו להפסדים טען כי אילו שמו היה מופיע על פתק ההצבעה, הרפובליקנים היו מנצחים בקלות. לצד הדברים הביע נכונות לעבוד עם ההנהגה הדמוקרטית החדשה. אולם המציאות הפוליטית תחייב אותו לנהל משא ומתן עם יריביו על תקציבים, חקיקה ומינויים מרכזיים.
ירושלים עוקבת: מה יקרה לסיוע הביטחוני?
עבור ישראל, השינוי בקונגרס מגיע בעיתוי רגיש במיוחד. הדמוקרטים צפויים לקבל את הנהגת ועדות החוץ, הביטחון וההקצבות, שלהן השפעה על עסקאות נשק, העברת חימושים והסיוע האמריקני לישראל. ברקע עומדת גם הצהרת טראמפ בדבר כוונתו להפסיק את הסיוע הכספי הישיר לישראל, בהיקף של קרוב לארבעה מיליארד דולר בשנה, החל מסוף השנה.
בירושלים יידרשו כעת להתמודד עם מציאות מורכבת יותר: נשיא רפובליקני בבית הלבן ומחוקקים דמוקרטים בעלי סמכויות פיקוח נרחבות בקונגרס. חילוקי הדעות בנוגע לאיראן, למדיניות הביטחונית ולסיוע לישראל עשויים לעבור למרכז הדיון הפרלמנטרי. עם זאת, זהות הרוב בקונגרס אינה קובעת לבדה את מדיניות ארצות הברית, וההכרעות יושפעו גם מהבית הלבן ומההסכמות שיושגו בין המפלגות.
